হিন্দু কুশ হিমালয়ের বরফ স্থায়িত্ব ২৩ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন, জল সুরক্ষার জন্য গুরুতর ইঙ্গিত

হিন্দু কুশ হিমালয় (HKH) অঞ্চল, যা তার বিশাল বরফ ও তুষার ভান্ডারের কারণে প্রায়শই 'তৃতীয় মেরু' নামে পরিচিত, বর্তমানে এক গুরুতর জল নিরাপত্তা সংকটের সম্মুখীন। ২০২৪-২০২৫ শীতকালে ঋতুভিত্তিক তুষারপাতের স্থায়িত্বে তীব্র হ্রাস এই সংকটকে আরও প্রকট করেছে। এই সময়কাল টানা তৃতীয় বছর স্বাভাবিকের চেয়ে কম তুষার জমার রেকর্ড করেছে, যার ফলে তুষার স্থায়িত্বের ক্ষেত্রে গত ২৩ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন মাত্রা দেখা গেছে। ইন্টারন্যাশনাল সেন্টার ফর ইন্টিগ্রেটেড মাউন্টেন ডেভেলপমেন্ট (ICIMOD)-এর ২০২৫ সালের স্নো আপডেটের তথ্য অনুযায়ী, ২০০৩ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত ২০ বছরের গড় সময়ের তুলনায় তুষার স্থায়িত্ব ২৩.৬ শতাংশ কম ছিল।

তুষার স্থায়িত্ব পরিমাপ করে যে নভেম্বর থেকে মার্চ মাসের মধ্যে কতদিন ধরে বরফ মাটিতে জমে থাকে। এটি ভবিষ্যতের জল প্রাপ্যতার একটি অপরিহার্য নির্দেশক, কারণ এই বরফ গলার জলই এই অঞ্চলের প্রধান নদীগুলির বার্ষিক প্রবাহের প্রায় ২৩ শতাংশ সরবরাহ করে। প্রাকৃতিক জল ভান্ডারে এই উল্লেখযোগ্য হ্রাস সরাসরি HKH থেকে উৎপন্ন ১২টি প্রধান নদী অববাহিকার প্রায় দুই বিলিয়ন মানুষের জল নিরাপত্তাকে হুমকির মুখে ফেলছে। এই নদীগুলি ভারত, নেপাল এবং পাকিস্তানের মতো নয়টি দেশের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়েছে। এই ঘাটতি সমস্ত ১২টি অববাহিকাতেই পরিলক্ষিত হয়েছে; যার মধ্যে মেকং এবং সালউইন অববাহিকায় হ্রাস ছিল সবচেয়ে বেশি, যথাক্রমে স্বাভাবিকের চেয়ে ৫১.৯ শতাংশ এবং ৪৮.৩ শতাংশ কম।

ঘনবসতিপূর্ণ এলাকাগুলির জন্য, গঙ্গা অববাহিকায় গত ২৩ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন স্থায়িত্ব দেখা গেছে, যা স্বাভাবিকের চেয়ে ২৪.১ শতাংশ কম। অন্যদিকে, ব্রহ্মপুত্র অববাহিকায় এই ঘাটতি ছিল ২৭.৯ শতাংশ। গলিত জলের এই হ্রাস কৃষি, জলবিদ্যুৎ উৎপাদন এবং বিশেষ করে গ্রীষ্মের শুরুতে যখন চাহিদা তুঙ্গে থাকে, তখন পানীয় জলের সরবরাহের উপর চাপ সৃষ্টি করছে। ভূপৃষ্ঠের জলের এই সমস্যা আরও বাড়িয়ে তুলেছে ভারতের হিমালয় অঞ্চলের ঝর্ণাগুলির প্রায় অর্ধেক মূল প্রবাহের উৎস শুকিয়ে যাচ্ছে বা ঋতুভিত্তিক হয়ে পড়ছে। এর ফলে ভারতের পার্বত্য অঞ্চলের প্রায় ২০০ মিলিয়ন মানুষ যে ভূগর্ভস্থ জলের উৎসের উপর নির্ভরশীল, তা প্রভাবিত হচ্ছে।

মূল প্রবাহের হ্রাস এবং ঝর্ণা শুকিয়ে যাওয়ার ঘটনাগুলি আবহাওয়ার অনিয়মিত পরিবর্তন, দীর্ঘস্থায়ী শুষ্ক সময়কাল এবং ভূমি ব্যবহারের ব্যাপক পরিবর্তনের সঙ্গে সম্পর্কিত। অবকাঠামো উন্নয়ন এবং বন উজাড়ের মতো কার্যকলাপ মাটির ভূগর্ভস্থ জল সঞ্চয়ের ক্ষমতা হ্রাস করছে। নেপালের সামডং গ্রামের একটি হিমবাহ-পুষ্ট স্রোত শুকিয়ে যাওয়ার কারণে গ্রামবাসীদের স্থানান্তরিত হওয়ার মতো তাৎক্ষণিক মানবিক প্রভাব ইতিমধ্যেই দৃশ্যমান। ICIMOD-এর মহাপরিচালক পেমা গ্যামৎশো জল ব্যবস্থাপনায় একটি মৌলিক পরিবর্তনের প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছেন। তিনি বলেন, বরফের বারবার অস্বাভাবিকতা ইতিমধ্যেই কার্বন নিঃসরণের ফল, যা জল নিরাপত্তাহীনতা বৃদ্ধির মোকাবিলায় জরুরি আঞ্চলিক সহযোগিতা এবং বিজ্ঞান-ভিত্তিক অভিযোজন কৌশল দাবি করে।