日本成功於太平洋 6,000 公尺深海提取稀土元素，邁向資源自主新里程碑

日本政府於 2026 年 2 月 2 日正式證實，科研團隊已成功從太平洋 6,000 公尺深處的海底，提取出富含稀土元素（REE）的泥質沉積物。這項開創性的行動不僅標誌著全球首次在如此極端深度成功開採稀土材料，更被東京視為強化國家經濟安全、逐步擺脫對中華人民共和國進口依賴的戰略性里程碑。

此次關鍵的樣本採集試驗任務於 2026 年 1 月 11 日至 2 月 14 日期間，在日本專屬經濟區內的南鳥島（Minami-Torishima）周邊海域展開。在這次具備高度戰略價值的行動中，由日本海洋研究開發機構（JAMSTEC）所營運的科學鑽探船「地球號」（Chikyu）發揮了不可替代的核心作用。該船具備在海床下方鑽探深達 7,000 公尺的卓越技術能力，並於 2026 年 1 月便抵達預定海域進行精密的定位與部署，為後續的成功提取奠定了基礎。

根據地質專家的初步評估，南鳥島周邊海域的礦床蘊藏著驚人的資源潛力，預計稀土元素的總儲量超過 1,600 萬噸，這項發現足以使其躋身全球最大稀土儲備地之列。這些深海資源中包含了釹（Neodymium）與鏑（Dysprosium）等關鍵元素，它們是製造強效永久磁鐵的核心原料，對於電動車驅動馬達、尖端消費性電子產品以及精密國防武器系統的生產而言，具有不可或缺的地位。

在當前全球稀土生產與加工供應鏈仍由中國高度掌控的背景下，尋求供應來源的多元化已成為日本政府的當務之急。內閣官房副長官尾崎正直（Ozaki Masanao）在相關聲明中強調，日本將積極透過自主開發以及與志同道合的盟友國家開展合作，以確保戰略物資的供應鏈穩定性。此地緣政治局勢在 2025 年 11 月首相高市早苗（Sanae Takaichi）針對台灣議題發表強硬立場後進一步升溫，隨即引發北京方面對日本實施軍民兩用物資的出口限制。

國際戰略研究所的研究員上砂貴博（Takahiro Kamisuna）分析指出，建立穩定的自主採礦能力將能有效鞏固日本國內的工業供應鏈，並從根本上減輕對中方的依賴風險。然而，在科學界慶祝這項技術突破的同時，環境保護團體也對深海採礦活動可能對脆弱海洋生態系統造成的長期負面影響表示高度關切。面對各方聲音，日本政府已計畫在 2027 年啟動更大規模的試點測試，目標是實現每日提取 350 噸海底泥的產能，這明確釋放出該項目正加速邁向商業化運作的信號。

此次在 6,000 公尺深海成功提取高濃度稀土元素，不僅是工程技術上的勝利，更為日本的資源安全保障策略翻開了嶄新的一頁。隨著日本持續追求技術主權與資源自給自足，這項深海開發計畫將成為其在複雜多變的國際政經格局中，確保競爭優勢與國家主權的重要基石。