2026年1月3日星期六，美國特種部隊在委內瑞拉境內執行了一場代號為「南方之矛行動」（Operation Southern Spear）的大規模軍事打擊行動，成功拘捕了委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅及其夫人西莉亞·弗洛雷斯，並將兩人迅速運送出境。此次行動標誌著華盛頓與卡拉卡斯之間長期緊張關係的顯著升級，被視為自1989年美國入侵巴拿馬推翻曼努埃爾·諾列加以來，美國在拉丁美洲最直接的軍事干預之一。
此次突襲行動於委內瑞拉標準時間凌晨約2:00開始，在首都卡拉卡斯及周邊的米蘭達州、阿拉瓜州和拉瓜伊拉州等多個地點引發爆炸，目擊者報告觀察到低空飛行的飛機，部分地區出現電力中斷。美國總統唐納德·特朗普隨後透過其社群平台Truth Social證實了這次「大規模打擊」的成功，並表示馬杜羅夫婦已被捕並運離該國。據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）報導，此次抓捕任務主要由美國陸軍的三角洲特種部隊（Delta Force）執行，美國聯邦調查局（FBI）探員也參與了逮捕行動，目標是將馬杜羅押送至紐約曼哈頓聯邦法院，面臨先前於2020年3月提出的聯邦法院起訴，罪名包括販毒和共謀進口可卡因等。
「南方之矛行動」是自2025年8月起美國對委內瑞拉施壓行動的頂峰。該行動最初由美國海軍於2025年1月提出，旨在利用混合艦隊的機器人和自主系統偵測和打擊跨國犯罪網絡，後於時任國防部長皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）在2025年11月13日宣布下擴大為正式的軍事反恐行動。升級行動包括對涉嫌販毒船隻的空襲，據稱已造成超過100名販毒者死亡，以及部署包括「福特號」航空母艦打擊群在內的龐大海軍資產，實施事實上的委內瑞拉石油出口禁運。美國國務卿馬可·盧比歐（Marco Rubio）此前已將「太陽卡特爾」列為外國恐怖組織，並指控馬杜羅為該組織頭目。
國際社會對此行動反應分歧。阿根廷總統哈維爾·米萊（Javier Milei）公開表示支持，稱「自由向前邁進」。然而，包括哥倫比亞總統古斯塔沃·佩特羅（Gustavo Petro）在內的多數鄰國和傳統盟友表達了強烈譴責。佩特羅稱此舉是「對委內瑞拉和拉丁美洲主權的攻擊」，並呼籲聯合國安理會立即召開會議。俄羅斯和古巴政府則嚴厲譴責這是「武裝侵略」和違反《聯合國憲章》的行為，莫斯科要求美方立即說明馬杜羅夫婦的處境。歐盟外交政策負責人卡雅·卡拉斯（Kaja Kallas）和歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩（Ursula von der Leyen）呼籲各方克制，強調任何過渡都必須尊重國際法。
委內瑞拉政府在總統被捕後立即宣布全國進入緊急狀態，副總統德爾西·羅德里格斯（Delcy Rodriguez）強烈譴責這是「帝國主義的攻擊」，並要求美方提供「生命證明」（proof of life）。與此同時，美國國內政治出現質疑聲浪，民主黨籍的美國國會議員如安迪·金（Andy Kim）和魯本·加列戈（Ruben Gallego）質疑行政當局在政權更迭意圖上對國會的說明，德國基民盟（CDU）政治人物羅德里希·基塞維特（Roderich Kiesewetter）則將此行動定性為「政變」。
此次事件在委內瑞拉國內引發了權力真空的危機，可能走向憲法過渡至副總統羅德里格斯、反對派奪權，或由國防部長弗拉基米爾·帕德里諾·洛佩斯（Vladimir Padrino Lopez）領導的軍方介入。美國官員透露，華盛頓傾向於支持反對派領袖瑪麗亞·科里納·馬查多（Maria Corina Machado）接管過渡政府，而據傳羅德里格斯已逃往俄羅斯尋求庇護。此事件的後續影響，包括對區域安全，以及對委內瑞拉近八百萬流亡難民的影響，仍是國際社會關注的焦點。
