東京理科大學研究揭示：薄荷醇、桉油精與辣椒素組合具備強效抗發炎協同效應

東京理科大學（Tokyo University of Science）生物科學與技術系的教授有村源一郎（Gen-Ichiro Arimura）所帶領的科研團隊，於 2026 年 1 月 23 日正式對外公布了一項針對植物化合物協同抗炎作用的深度研究。該研究證實，將源自薄荷的薄荷醇（Menthol）、源自尤加利油的 1,8-桉油精（1,8-cineole）以及源自辣椒的辣椒素（Capsaicin）進行特定組合使用時，其產生的抗發炎成效遠優於單獨使用任何一種成分。這項具備突破性的學術成果已發表在國際知名營養學期刊《Nutrients》上，為天然化合物的應用提供了新的科學實證。

這項研究的核心目標是評估這些常見的植物化學物質是否能透過組合方式，更有效地抑制人體內的發炎信號，這對於制定慢性炎症的長期控制策略具有深遠意義。在實驗設計上，研究團隊採用了 RAW264.7 細胞株作為實驗模型，這是一種廣泛用於模擬巨噬細胞行為的標準系統。巨噬細胞在人體免疫反應中扮演關鍵角色，會透過分泌促炎細胞因子來引發炎症。為了模擬發炎狀態，科學家利用脂多醣（LPS）誘導細胞產生反應，並嚴格監測促炎基因如腫瘤壞死因子-α（TNF-α）與白血球介素-6（IL-6）的表達量，同時測量 TNF-α 蛋白質的具體濃度變化。

研究中最令人矚目的定量數據顯示，當辣椒素與薄荷醇協同作用時，達到相同抗發炎效果所需的劑量濃度比單獨使用辣椒素時大幅降低了約 699 倍；而辣椒素與 1,8-桉油精的組合，則使所需濃度降低了約 154 倍。這種驚人的效能增長明確指向了細胞層級上強大的協同交互作用。根據機制分析，這種協同效應的產生是因為薄荷醇與 1,8-桉油精主要透過瞬時受體電位（TRP）通道及鈣離子信號傳導路徑發揮作用，而辣椒素則是經由另一條不依賴 TRP 通道的路徑來抑制炎症，多管齊下的機制使得整體效果倍增。

雖然醫學界早已知曉 1,8-桉油精具有一定的抗發炎與鎮痛特性，但本次東京理科大學的研究重點在於探索多種植物化學成分的聯合效能。使用 RAW264.7 細胞株進行的體外（in vitro）實驗，為評估生物活性物質對巨噬細胞的影響提供了可靠的科學依據。研究人員在結論中指出，這種植物化合物的組合在未來開發功能性食品方面展現出巨大潛力，特別是針對肥胖、糖尿病及各類心血管疾病所伴隨的慢性炎症控制。不過，專家也提醒，雖然細胞實驗結果令人振奮，但未來仍需進一步的體內（in vivo）研究與臨床試驗來確認其在人體中的實際表現。

這項發現不僅證實了日常生活中常見植物成分之間的協同潛力，也為管理慢性炎症的飲食策略提供了全新的視角。研究跳脫了以往僅關注單一化合物的局限，強調了聯合用藥或複合營養補充的優勢。在當前公眾對天然健康管理方法需求日益增加的背景下，這項研究為理解日常膳食成分如何促進長期健康奠定了堅實的科學基礎。儘管從實驗室數據轉化為具體的臨床飲食建議仍有一段路要走，但這項研究無疑是天然產物藥理學領域的一個重要里程碑。