科學家鑽探斯韋茨冰川深達一公里 揭開「末日冰川」融化之謎

由英國南極調查局（BAS）與韓國極地研究所（KOPRI）組成的聯合科學考察隊，於 2026 年 1 月 29 日左右在被科學界稱為「末日冰川」的斯韋茨冰川（Thwaites Glacier）取得了突破性進展。研究團隊成功在冰層上鑽出了一個深度達 1000 公尺的孔洞，這項行動的核心目標是研究暖洋水侵蝕脆弱區域所引發的加速融化過程。這座位於瑪麗·伯德地（Marie Byrd Land）沃靈海岸（Walling Coast）的冰川是全球最寬的冰川，其寬度達到 120 公里，流域總面積高達 192,000 平方公里。

為了達成研究目標，任務團隊使用了先進的熱水鑽探技術，旨在觸及所謂的「接地線」（grounding line）。這是冰川的一個關鍵交界點，即冰川脫離海床並開始在海面上漂浮的位置。正是透過這個介面，循環於阿蒙森海（Amundsen Sea）的溫暖海水得以滲透進冰層下方，進而加速其結構的崩解。根據科學數據顯示，若斯韋茨冰川完全消融，全球海平面可能因此上升 65 公分。來自英國南極調查局的物理海洋學家彼得·戴維斯（Peter Davis）指出，這是科學界首次在該關鍵位置進行海洋溫度與流速的長期直接測量，這對於精確預測未來海平面上升的速度至關重要。

這項複雜的科研任務由 KOPRI 與 BAS 的專家團隊共同執行。研究人員搭乘韓國破冰船「荒溫號」（RV Araon）從紐西蘭出發，歷經 12 天的艱苦航行才抵達冰川現場。為了將研究人員以及重達 25 噸的精密設備運送到冰面上，團隊共計執行了超過 40 架次的直升機往返飛行，充分展現了在這種極端偏遠地區進行野外作業的後勤挑戰。此計畫是國際斯韋茨冰川協作組織（ITGC）的一部分，並獲得了美國國家科學基金會（NSF）與英國自然環境研究委員會（NERC）的資金支持，預計將進行為期兩週的密集鑽探。

鑽探所收集到的珍貴數據將透過銥星（Iridium）衛星系統進行近乎即時的傳輸，並預計持續監測至少一年，為科學家提供引發冰川變化的第一手動力學資訊。這些數據對於優化氣候模型具有決定性意義，因為斯韋茨冰川目前的冰量流失已貢獻了全球海平面上升總量的 4%，且自 1990 年代以來，該地區的冰量損失速度已經增加了一倍。這顯示出該地區對全球環境變遷的極度敏感性。

韓國極地研究所首席研究員李元相（Won Sang Lee）博士將此次任務描述為「極端環境下的極地科學實踐」。藉由直接獲取接地線位置的水溫與洋流數據，科學家將能更透徹地理解海洋過程如何主導冰川的消融機制。這項研究不僅是為了瞭解當前的冰川現狀，更是為了在全球氣候危機的背景下，為人類預測未來的海平面威脅提供更為精準的科學依據與應對參考。