SWAIS2C 計畫深入羅斯海 228 公尺：探索南極西部冰蓋融化的「臨界點」

在 2025/2026 年度的國際鑽探航次中，SWAIS2C 研究團隊於羅斯海的克雷里冰隆（Crary Ice Rise）成功取得了重大進展，其鑽頭深入海床沉積層達 228 公尺。這一成果不僅超越了原先設定的 200 公尺目標，更為科學界提供了一份跨越數百萬年、極具價值的南極西部冰蓋（WAIS）地質歷史檔案。為了獲取這些沉積物，工程團隊在距離斯科特站（Scott Base）約 700 公里的荒僻極地，克服重重困難鑽透了厚達 523 公尺的冰層。

SWAIS2C 計畫的全稱為「南極西部冰蓋對升溫 2°C 的敏感性」，是國際大陸科學鑽探計畫（ICDP）首度在南極洲開展的科研項目，承襲了過去如 ANDRILL 等知名計畫的研究精神。該計畫由義大利（國家地球物理與火山學研究所 INGV 領導）等十個國家共同參與，旨在精確定義南極西部冰蓋發生不可逆融化的「臨界點」。科學家警告，若該冰蓋全面崩塌，全球海平面可能上升 4 至 5 公尺，這將對全球沿海地區約 6.8 億居民構成嚴峻威脅。

本季野外考察由賓漢頓大學的莫莉·帕特森（Molly Patterson）與維多利亞大學惠靈頓分校及蘇黎世聯邦理工學院的休·霍根（Huw Horgan）共同領導。初步對提取出的岩芯進行分析後發現，沉積層中留有過去暖化事件引發環境劇變的痕跡。這些實地取得的地質證據，將被用於檢驗現行的氣候模型，進而提升對未來海平面上升貢獻量的預測準確度。

除了克雷里冰隆的任務外，SWAIS2C 計畫亦在坎布冰流（KIS3）區域進行研究。與克雷里冰隆冰層直接覆蓋於海床上的地質構造不同，坎布冰流的冰架下方存在一個深達 55 公尺的海洋腔穴。在經歷前兩個季度技術瓶頸的磨練後，團隊針對鑽探系統進行了關鍵性的技術改良，才得以在克雷里順利取得岩芯。這些地質紀錄可能包含地球氣溫高於目前的歷史片段，對於政府制定氣候調適策略具有不可替代的參考價值。

計畫共同負責人理查德·利維（Richard Levy）指出，從此次鑽探中獲得的數據，對於在氣候變遷威脅下建設一個更具韌性的世界至關重要。在實地作業中，團隊運用了先進的旋轉鑽探技術，操作長達 1300 公尺的升降管與鑽柱系統。這種整合地質學、冰川學與地球物理學的多維度研究路徑，核心目標在於完善數值模型，以更精準地模擬南極西部冰蓋在未來不同升溫情境下的動態反應。