最新研究证实：狗狗能理解按键发声板背后的词汇含义

近期，纪录片《NOVA》将大众目光引向了一个引人入胜的现象：狗狗通过使用特制的发声板来表达自己的意愿。这一领域被称为“增强型跨物种交流”（AIC），目前正处于蓬勃发展阶段，全球成千上万的宠物主人正致力于训练他们的爱犬使用此类设备。加州大学圣地亚哥分校的费德里科·罗萨诺（Federico Rossano）博士与约翰斯·霍普金斯大学的阿马利娅·巴斯托斯（Amalia Bastos）博士等认知科学家，正领导着一项规模空前的研究。这也是迄今为止动物交流领域最大规模的探索之一，通过“公民科学”的方法收集并分析了大量参与者的数据。

2024年8月发表在《PLOS ONE》杂志上的科研成果显示，接受过发声板训练的狗狗能够对特定词汇做出准确反应，无论这些词汇是由主人亲口说出，还是通过按下设备按键发出的。研究表明，面对与“食物”、“玩耍”或“出门”相关的词汇时，这些动物展现出了与语境相符的行为。即便发声者是陌生人，或者声音仅来源于按键触发，狗狗的反应依然保持一致。首席研究员费德里科·罗萨诺指出，这一发现有力地证明了词汇对狗狗而言具有实质性意义，它们的反应是基于词义本身，而非仅仅依赖主人的肢体语言等辅助信号。

在包含30只狗狗的实地实验以及涉及29位主人的公民科学研究中，研究人员确认“玩耍”和“外面”等词汇能引发相应的行为反馈。针对另外152只狗狗的数据分析进一步证实，按下按键并非随机行为，也不是对主人动作的简单模仿。研究还观察到了特定的双键组合，其出现频率远高于随机概率，这表明狗狗在有意识地表达复杂需求。例如，“外面”加“厕所”或“食物”加“水”这类具有逻辑性的组合，清晰地传达了它们的意图，显示出某种程度的思维组织性。

尽管研究结果令人振奋，但科学家们仍保持着严谨的态度。他们认为，虽然数据支持狗狗在有意识地表达愿望，但这并不等同于它们具备人类水平的语言理解力。剑桥大学的阿里克·克申鲍姆（Arik Kershenbaum）教授提出，狗狗可能建立了强有力的关联，但未必掌握了语言的抽象本质。目前核心的科学问题在于：动物是否能在脱离物理按键位置或预期奖励的情况下，真正理解词汇的独立含义。罗萨诺及其团队（包括加州大学戴维斯分校的扎卡里·N·霍顿和CleverPet公司的卢卡斯·纳兰霍）的这项工作，是全球最大规模宠物按键研究项目中的首个实证研究。随着研究的深入，人类有望更精准地洞察宠物的需求，从而深化人犬之间的情感纽带。由罗萨诺参与拍摄的纪录片《狗狗会说话吗？》（Can Dogs Talk?）已于2026年2月4日在PBS频道首播。