蓝色起源暂停New Shepard旅游业务，全力推进Blue Moon月球着陆器开发

由杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）创立的航天企业蓝色起源（Blue Origin）近日宣布，将暂时停止其New Shepard可重复使用亚轨道系统的飞行任务。这一战略性调整预计将从2026年初开始，持续至少两年时间，标志着公司内部优先事项发生了重大转变。此前投入到亚轨道飞行领域的资源将被重新分配，旨在全力加速Blue Moon载人月球着陆器的研发进程，以应对日益激烈的深空探索竞争。

这一决策与蓝色起源致力于实现美国国家航空航天局（NASA）“阿尔忒弥斯”（Artemis）计划的宏伟目标紧密相关，即协助人类重返月球。作为NASA的核心承包商之一，蓝色起源已获得价值超过30亿美元的合同，负责研制用于将机组人员送往月球表面的Blue Moon着陆器。为了确保在月球上建立可持续的长期存在，蓝色起源计划在2026年内利用Blue Moon着陆器执行一次代号为“探路者任务”（Pathfinder Mission）的机器人演示飞行。该任务计划在月球南极地区着陆，旨在载人任务开启前验证各项关键技术，确保着陆过程的精确性与安全性。

以阿兰·谢泼德（Alan Shepard）命名的New Shepard系统于2021年完成了首次载人飞行，开启了商业亚轨道旅游的新纪元。在服役期间，该系统共执行了38次发射任务，包括多项科学研究载荷任务，并将98人送过了卡门线（Karman Line）。最近一次已知的载人飞行NS-38发生于2026年1月22日，就在宣布暂停计划前不久。暂停New Shepard业务还使蓝色起源能够投入更多精力开发其New Glenn轨道运载火箭，该火箭与New Shepard一样，均采用了成熟的垂直着陆技术，是公司构建轨道运输能力的关键。

目前，蓝色起源正与SpaceX展开激烈竞争，争夺在“阿尔忒弥斯3号”（Artemis III）任务中实现人类登月的权利。NASA已要求两家承包商提交加速方案，力争在2028年底前实现宇航员重返月球。蓝色起源正在研发的Blue Moon Mark 1着陆器据称可能比SpaceX的星舰（Starship）更早准备就绪。Mark 1高度约为8.1米，能够向月球表面运送多达三公吨的货物，并获得了NASA“商业月球载荷服务”（CLPS）计划的资金支持。该型号将作为更大规模、用于载人飞行的Blue Moon Mark 2的前身，后者计划不早于2030年或在2029年的“阿尔忒弥斯5号”任务中投入使用。首台Mark 1原型机已运往德克萨斯州休斯顿，准备在热真空室中接受严苛的模拟环境测试。

放弃曾为公司带来可观收益的亚轨道旅游业务——截至2022年6月，该业务收入估计已超过1亿美元——是一个明确的战略信号。这表明对于杰夫·贝索斯和蓝色起源而言，在当前的全球太空竞赛中，月球扩张已成为绝对的首要任务。通过将技术重心从短途旅游转向深空探索，蓝色起源正试图在未来的地月经济体系中占据核心地位，确保其在人类重返月球的进程中扮演不可或缺的角色。