X-59 Của NASA Hoàn Thành Chuyến Bay Khởi Động, Mở Đường Cho Du Hành Siêu Thanh Êm Ái

Vào ngày 28 tháng 10 năm 2025, máy bay thử nghiệm siêu thanh X-59 của NASA đã thực hiện thành công chuyến bay đầu tiên, đánh dấu một cột mốc quan trọng hướng tới việc hiện thực hóa du hành siêu thanh thương mại ít gây tiếng ồn. Chuyến bay mang tính biểu tượng này, kết quả hợp tác giữa NASA và bộ phận Skunk Works của Lockheed Martin, cất cánh từ Sân bay Khu vực Palmdale, California.

Chiếc X-59 được thiết kế với mũi kim nhọn đặc trưng nhằm giải quyết rào cản lớn nhất của máy bay siêu thanh trước đây: tiếng nổ siêu thanh chói tai. Thay vì tạo ra tiếng ồn lớn, X-59 được chế tạo để tạo ra âm thanh nhẹ nhàng hơn, được mô tả là tiếng “thình thịch” (sonic thump), không lớn hơn tiếng đóng cửa ô tô. Mục tiêu là vượt qua các hạn chế bay trên đất liền đã tồn tại từ lâu đối với máy bay siêu thanh.

Trong hành trình kéo dài khoảng một giờ, chiếc máy bay một động cơ, mang số hiệu đăng ký N859NA, đã bay theo các quỹ đạo hình bầu dục trên không phận Căn cứ Không quân Edwards của Không quân Hoa Kỳ. Dữ liệu theo dõi chuyến bay cho thấy trong lần xuất kích đầu tiên này, X-59 đã đạt độ cao khoảng 12.400 feet và tốc độ mặt đất tối đa khoảng 254 hải lý/giờ, tương đương chưa đến một nửa tốc độ âm thanh, đúng như dự kiến cho giai đoạn kiểm tra ban đầu. Phi công chính của NASA, Nils Larson, đã điều khiển máy bay và thực hiện các kiểm tra cơ bản về khả năng điều khiển và hiệu suất dữ liệu không khí.

Sự kiện này là một cột mốc then chốt trong Sứ mệnh Công nghệ Siêu thanh Yên tĩnh (QueSST) của NASA, một nỗ lực mà cơ quan này đã đầu tư hơn 518 triệu USD cho Lockheed Martin kể từ năm 2018. Mặc dù NASA chưa công bố kết luận chính thức về thành công của chuyến bay tính đến ngày 29 tháng 10 năm 2025, có thể do tình hình đóng cửa chính phủ Mỹ, đại diện từ Lockheed Martin đã xác nhận rằng X-59 đã “hoạt động chính xác như kế hoạch”.

Tiến trình này thể hiện sự dịch chuyển trong tư duy về tốc độ và sự hài hòa với môi trường xung quanh. Việc loại bỏ trở ngại tiếng ồn mở ra chân trời mới cho ngành hàng không, nơi tốc độ cao không còn đồng nghĩa với sự xáo trộn. Giai đoạn thử nghiệm tiếp theo sẽ tập trung vào việc đo lường từ mặt đất để xác nhận khả năng bay siêu thanh mà không làm phiền người dân. Chiếc X-59, với chiều dài gần 30 mét, là minh chứng cho thấy sự kiên trì trong việc tìm kiếm giải pháp sáng tạo.