Blue Origin Phóng Thành Công Sứ Mệnh NS-38 Mở Màn Năm 2026

Công ty Blue Origin đã thực hiện thành công chuyến bay đầu tiên trong năm 2026, sứ mệnh New Shepard NS-38, vào ngày 22 tháng 01 năm 2026. Vụ phóng diễn ra tại Khu Vực Phóng Số Một (Launch Site One) ở Tây Texas lúc 11:25 sáng theo Giờ Miền Đông (ET), sau một sự chậm trễ ngắn do có nhân sự không được phép xâm nhập vào khu vực giới hạn.

Đây là chuyến bay thứ 38 tổng thể của New Shepard và là lần thứ 17 có người lái của hệ thống tên lửa này. Tàu con thoi đã đạt độ cao tối đa khoảng 106 kilômét, vượt qua đường Kármán, ranh giới được công nhận rộng rãi là điểm bắt đầu của không gian bên ngoài. Đường Kármán, được định nghĩa bởi Fédération Aéronautique Internationale là 100 km trên mực nước biển, là giới hạn kỹ thuật nơi bầu khí quyển quá loãng để hỗ trợ việc bay như máy bay. Toàn bộ hành trình kéo dài khoảng 10 phút, kết thúc bằng việc tàu con thoi hạ cánh bằng dù và tên lửa đẩy thực hiện hạ cánh thẳng đứng có kiểm soát bằng động cơ.

Phil Joyce, Phó Chủ tịch Cấp cao của New Shepard, khẳng định trọng tâm của công ty là mang lại những trải nghiệm biến đổi cho khách hàng bằng cách tận dụng độ tin cậy đã được chứng minh của New Shepard. Ông Joyce trước đó đã đề cập vào tháng 09 năm 2025 về ý định tăng tần suất chuyến bay từ gần như hàng tháng lên "khoảng hàng tuần" trong những năm tới, một mục tiêu được hỗ trợ bởi việc đưa vào sử dụng ba phương tiện New Shepard thế hệ mới vào cuối năm 2026. Chương trình New Shepard của Blue Origin, công ty được thành lập bởi Jeff Bezos, người sáng lập Amazon, có trụ sở tại Kent, Washington, đã đưa tổng cộng 98 người (gồm 92 cá nhân khác nhau) vào không gian tính đến thời điểm này.

Chuyến bay NS-37 trước đó vào tháng 12 năm 2025 đã đánh dấu cột mốc quan trọng khi lần đầu tiên đưa một người sử dụng xe lăn bay qua đường Kármán. Phi hành đoàn của chuyến bay NS-38 bao gồm năm khách hàng trả phí: Timothy Drexler, một nhà thầu dân sự đoạt giải thưởng và là phi công tư nhân; Tiến sĩ Linda Edwards, một bác sĩ phụ khoa đã nghỉ hưu; Alain Fernandez, một nhà phát triển bất động sản quốc tế; Alberto Gutiérrez, một người sáng lập công ty công nghệ và là nhà du lịch toàn cầu; và Jim Hendren, một đại tá Không quân Hoa Kỳ đã nghỉ hưu, người sáng lập công ty Hendren Plastics Inc.

Có một sự thay đổi vào phút chót khi Andrew Yaffe phải rút lui do bị ốm và sẽ bay trong một sứ mệnh tương lai. Vị trí của ông được thay thế bởi Tiến sĩ Laura Stiles, Giám đốc Vận hành Phóng New Shepard tại Blue Origin, người đã gia nhập công ty từ năm 2013. Tiến sĩ Stiles bày tỏ sau khi hạ cánh rằng bà đã trải qua "toàn bộ cung bậc cảm xúc" khi biết mình sẽ bay chỉ hai ngày trước đó. New Shepard, được đặt theo tên phi hành gia Alan Shepard, là hệ thống tên lửa cận quỹ đạo hoàn toàn có thể tái sử dụng của công ty, được thiết kế cho các chuyến bay có người lái và là nền tảng để phát triển các công nghệ tái sử dụng cốt lõi của công ty.

Mặc dù Blue Origin chưa công bố giá vé công khai, các đơn đăng ký trước đây yêu cầu khoản đặt cọc hoàn lại là 150.000 đô la Mỹ. Sự kiện này tiếp nối các hoạt động trong ngành du hành vũ trụ tư nhân, nơi các đối thủ cạnh tranh như Virgin Galactic cũng đang hoạt động, với giá vé được công bố là 600.000 đô la Mỹ cho mỗi ghế, củng cố cam kết của Blue Origin trong việc tăng cường tần suất bay và mở rộng khả năng tiếp cận không gian.