Nghiên cứu mới: Quả óc chó cải thiện chất lượng giấc ngủ ở người trẻ

Một nghiên cứu gần đây từ Đại học Barcelona đã chỉ ra rằng việc tiêu thụ quả óc chó hàng ngày có thể cải thiện đáng kể chất lượng giấc ngủ và giảm cảm giác buồn ngủ ban ngày ở những người trẻ tuổi khỏe mạnh.

Những người tham gia nghiên cứu ăn quả óc chó mỗi ngày đã trải qua thời gian đi vào giấc ngủ nhanh hơn và có giấc ngủ tổng thể tốt hơn. Nghiên cứu cho thấy quả óc chó chứa các chất dinh dưỡng quan trọng như tryptophan, melatonin, magie và vitamin nhóm B (đặc biệt là B5 và B6), những chất này có thể góp phần mang lại lợi ích hỗ trợ giấc ngủ. Các nhà nghiên cứu tin rằng việc tiêu thụ hàng ngày, chứ không phải thời điểm ăn, là yếu tố quan trọng cho những tác động này.

Quả óc chó, một loại hạt giàu dinh dưỡng, không chỉ cung cấp tryptophan - tiền chất của melatonin, mà còn chứa melatonin thực vật. Tryptophan là axit amin thiết yếu mà cơ thể sử dụng để sản xuất serotonin và melatonin, cả hai đều liên quan đến việc điều hòa giấc ngủ. Magie trong quả óc chó đóng vai trò làm dịu hệ thần kinh, giảm lo âu và căng thẳng, đồng thời góp phần vào quá trình sản xuất melatonin. Vitamin B6 giúp tổng hợp serotonin, chất dẫn truyền thần kinh liên quan đến cảm giác thư giãn và giấc ngủ.

Nghiên cứu thử nghiệm ngẫu nhiên có đối chứng đầu tiên này đã chứng minh rằng việc tiêu thụ quả óc chó hàng ngày có thể cải thiện khách quan chất lượng giấc ngủ và tăng mức melatonin vào buổi tối. Cụ thể, những người tham gia nghiên cứu đã đi vào giấc ngủ nhanh hơn 1,3 phút, cải thiện điểm chất lượng giấc ngủ tổng thể và giảm cảm giác buồn ngủ ban ngày so với nhóm đối chứng.

Ngoài quả óc chó, các loại thực phẩm khác cũng được biết đến là nguồn cung cấp melatonin tự nhiên bao gồm các loại hạt khác như hạnh nhân, hồ trăn, cũng như các loại trái cây như anh đào chua, chuối, cam và dứa. Các sản phẩm từ động vật như cá, trứng, sữa và thịt cũng chứa melatonin. Tuy nhiên, các nghiên cứu về ảnh hưởng của melatonin trong thực phẩm đến chất lượng giấc ngủ vẫn còn hạn chế và cần thêm nhiều nghiên cứu để xác định rõ ràng hơn.

Magie cũng đóng một vai trò quan trọng trong việc cải thiện giấc ngủ bằng cách giúp thư giãn hệ thần kinh, giảm căng thẳng và điều chỉnh nhịp sinh học. Các nghiên cứu cho thấy những người có mức magie thấp thường gặp khó khăn trong việc đi vào giấc ngủ và thức giấc thường xuyên. Việc bổ sung magie, cùng với melatonin và vitamin nhóm B, đã cho thấy hiệu quả trong việc điều trị chứng mất ngủ. Các vitamin nhóm B, đặc biệt là B6 và B12, cũng được cho là có vai trò trong giấc ngủ ngon vì chúng giúp cơ thể sản xuất serotonin và melatonin. Thiếu hụt vitamin B12 có thể liên quan đến tình trạng ngủ không đủ giấc, khó ngủ và buồn ngủ quá mức vào ban ngày. Vitamin B6 có thể có lợi cho những người bị mất ngủ và cải thiện chất lượng giấc ngủ cũng như giảm các triệu chứng của hội chứng chân không yên.

Những phát hiện này bổ sung vào bằng chứng ngày càng tăng về cách các loại thực phẩm giàu dinh dưỡng có thể tác động tích cực đến sức khỏe giấc ngủ. Nghiên cứu sâu hơn đang được lên kế hoạch để khám phá những tác động này ở các nhóm dân số khác nhau và những người mắc chứng rối loạn giấc ngủ.