Cá cược 1000 USD: Nhà Vật lý Thiên văn Avi Loeb và Nhà Khoa học Michael Shermer về Việc Xác nhận Trí tuệ Ngoài Trái đất trước năm 2030

Nhà vật lý thiên văn nổi tiếng của Đại học Harvard, Tiến sĩ Avi Loeb, đã tham gia một cuộc cá cược trị giá 1.000 đô la Mỹ với Tiến sĩ Michael Shermer, một nhà sử học khoa học và nhà xuất bản tạp chí Skeptic. Thỏa thuận này được thiết lập thông qua chương trình “Long Bets” của Quỹ “Long Now Foundation”. Trọng tâm của cuộc tranh luận là việc liệu có xác nhận chính thức về sự tồn tại của sự sống ngoài Trái Đất hoặc công nghệ ngoài hành tinh hay không trước ngày 31 tháng 12 năm 2030. Tiến sĩ Loeb, người cũng là giám đốc của Galileo Project Foundation, tỏ ra rất lạc quan về một khám phá sắp xảy ra, trong khi Tiến sĩ Shermer giữ lập trường hoài nghi.

Các điều khoản của vụ cá cược quy định rằng để Tiến sĩ Loeb giành chiến thắng, ít nhất hai trong số ba tổ chức chủ chốt — NASA, Quỹ Khoa học Quốc gia (NSF) và Hiệp hội Thiên văn Hoa Kỳ (AAS) — phải xác nhận việc phát hiện ra trí thông minh ngoài Trái Đất trước thời hạn đã định. Sự xác nhận này có thể liên quan đến các Vật thể bay không xác định (UAP), các tạo tác công nghệ, hoặc các dạng sống sinh học. Trong bất kỳ kết quả nào, bên thua cuộc cam kết chuyển 1.000 đô la cho Galileo Project Foundation, qua đó chuyển trọng tâm từ lợi ích cá nhân sang việc hỗ trợ các nỗ lực nghiên cứu khoa học.

Cơ sở cho sự lạc quan của Tiến sĩ Loeb phần lớn xuất phát từ sự xuất hiện gần đây của vật thể liên sao 3I/ATLAS, được phát hiện vào ngày 1 tháng 7 năm 2025. Đây là vật thể thứ ba đi qua Hệ Mặt Trời, và nó thể hiện những đặc điểm mà Loeb cho là dấu hiệu của nguồn gốc nhân tạo, đặc biệt là sự tăng tốc không do hấp dẫn. Vật thể này đã đi qua điểm cận nhật vào ngày 29 tháng 10 năm 2025, ở khoảng cách 1,36 đơn vị thiên văn (a.e.) so với Mặt Trời, di chuyển với vận tốc khoảng 68 km/s. Quỹ đạo siêu parabol của nó đã xác nhận nguồn gốc ngoài Hệ Mặt Trời. Các quan sát từ Kính viễn vọng Không gian Hubble vào ngày 20 tháng 8 năm 2025 đã ước tính đường kính lõi của nó nằm trong khoảng từ 440 mét đến 5,6 km.

Ngược lại, trong một cuộc họp báo vào ngày 19 tháng 11 năm 2025, NASA, với sự tham gia của Phó Quản trị viên Amit Kshatriya, đã tuyên bố rằng 3I/ATLAS là một sao chổi, một vật thể “hành xử như một sao chổi”, mặc dù nó có ánh sáng phát ra bất thường. Tiến sĩ Loeb, người từng đứng đầu Viện Lý thuyết và Tính toán tại Trung tâm Vật lý Thiên văn Harvard-Smithsonian, nhấn mạnh rằng việc tìm kiếm có hệ thống các tạo tác công nghệ đã bắt đầu một cách nghiêm túc vào năm 2025 với việc ra mắt Đài quan sát Vera C. Rubin và triển khai các kính viễn vọng của Dự án Galileo. Ông viện dẫn thống kê về hàng tỷ hành tinh giống Trái Đất trong Dải Ngân hà, điều này theo quan điểm của ông khiến cho giao thông liên sao trở nên tất yếu.

Việc ký kết thỏa thuận cá cược trên nền tảng “Long Bets”, một nền tảng được Stuart Brand và Kevin Kelly thành lập vào năm 2003, đóng vai trò là công cụ để thu hút sự chú ý của công chúng đến Dự án Galileo. Mục tiêu của dự án này là phân loại các vật thể dị thường khỏi rác vũ trụ thông thường. Nếu Tiến sĩ Loeb chứng minh được sự đúng đắn của mình, đây sẽ là một khám phá mang tính bước ngoặt, khẳng định sự hiện diện của trí thông minh ngoài hành tinh. Ngược lại, nếu Tiến sĩ Shermer thắng cược, điều đó chỉ đơn giản cho thấy sự cần thiết phải tiếp tục tìm kiếm bằng các công cụ tinh vi hơn trong tương lai.