Aposta Entre Avi Loeb e Michael Shermer: Confirmação de Vida Extraterrestre Até 2030

O astrofísico de Harvard, Dr. Avi Loeb, estabeleceu uma aposta de US$ 1.000 com o Dr. Michael Shermer, historiador da ciência e editor da revista Skeptic. Este acordo foi formalizado através da plataforma "Long Bets", gerida pela Long Now Foundation. O cerne da disputa reside na confirmação oficial da existência de vida ou tecnologia extraterrestre até a data limite de 31 de dezembro de 2030. Loeb, que também dirige a Galileo Project Foundation, demonstra grande convicção no iminente descobrimento, ao passo que Shermer mantém uma postura firmemente cética.

As estipulações deste desafio determinam que, para a vitória de Loeb, pelo menos duas das três organizações cruciais — a NASA, a National Science Foundation (NSF) e a American Astronomical Society (AAS) — devem atestar, até o prazo estabelecido, a detecção de inteligência não-humana. Isso pode se manifestar sob a forma de UAPs (Fenômenos Aéreos Não Identificados), artefatos tecnológicos ou formas biológicas. Independentemente do resultado final, a parte perdedora compromete-se a doar os US$ 1.000 para os projetos da Galileo Project Foundation. Tal arranjo desloca o foco do ganho pessoal para o fomento da pesquisa científica.

O otimismo de Loeb é alimentado pela recente aparição do objeto interestelar 3I/ATLAS, detectado em 1º de julho de 2025. Este, sendo o terceiro objeto a atravessar nosso Sistema Solar, exibe características que Loeb associa a uma possível origem artificial, notadamente uma aceleração não gravitacional. O objeto atingiu seu periélio em 29 de outubro de 2025, a uma distância de 1,36 unidades astronômicas do Sol, viajando a uma velocidade aproximada de 68 km/s. Sua trajetória hiperbólica confirma, sem sombra de dúvida, sua proveniência extrassolar. Observações realizadas pelo Telescópio Espacial Hubble em 20 de agosto de 2025 estimaram o diâmetro do núcleo entre 440 metros e 5,6 quilômetros.

Em contrapartida, durante um briefing realizado pela NASA em 19 de novembro de 2025, com a participação do administrador associado Amit Kshatriya, foi declarado que o 3I/ATLAS é, na verdade, um cometa que, apesar de seu brilho incomum, "comporta-se como um cometa". Loeb, que anteriormente liderou o Instituto de Teoria e Computação no Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, ressalta que a busca sistemática por artefatos tecnológicos começou a ganhar seriedade em 2025. Isso se deu com a entrada em operação da Observatório Vera C. Rubin e a implementação das instalações do Projeto Galileu. Ele argumenta com base em estatísticas que apontam bilhões de planetas semelhantes à Terra em nossa Galáxia, o que, em sua visão, torna o tráfego interestelar uma ocorrência inevitável.

A formalização desta aposta dentro da estrutura da "Long Bets", uma iniciativa lançada em 2003 por Stewart Brand e Kevin Kelly, serve como um mecanismo eficaz para capturar a atenção pública para o Projeto Galileu. O objetivo primordial deste projeto é distinguir objetos anômalos do lixo espacial comum. Caso Loeb esteja correto, este será um achado monumental, validando a presença de inteligência além da Terra. Se Shermer prevalecer, isso simplesmente sinalizará a necessidade de aprimorar as ferramentas de busca e continuar a investigação com maior rigor metodológico, como quem diz que ainda há muito chão pela frente.