Đánh giá Khoa học: Ý Thức Sơ Khai Xuất Hiện Giai Đoạn Thai Nhi Cuối, Thách Thức Quan Niệm An Thần

Một tổng hợp khoa học gần đây đưa ra nhận định rằng các hình thức ý thức sơ khai bắt đầu biểu hiện trong giai đoạn cuối của thai kỳ, mở ra những góc nhìn mới mẻ về khả năng trải nghiệm cảm giác trước khi sinh. Quan điểm này mang ý nghĩa sâu sắc đối với các cuộc thảo luận đạo đức liên quan đến tình trạng thai nhi, nhận thức về nỗi đau, và các định nghĩa pháp lý về nhân vị.

Nhà sơ sinh học Carlo Bellieni đã công bố một bài đánh giá vào tháng 1 năm 2026 trên một tạp chí phụ khoa quốc tế, tổng hợp bằng chứng từ 31 thử nghiệm lâm sàng được thực hiện trong thập kỷ trước đó. Bài đánh giá, mang tựa đề "Ý Thức Sơ Khai Xuất Hiện Ở Giai Đoạn Thai Nhi Cuối", kết luận rằng có bằng chứng đáng kể ủng hộ sự tồn tại của các dạng ý thức khác nhau trước khi sinh, điều này thách thức quan niệm cho rằng thai nhi liên tục bị an thần. Bellieni xác định trí nhớ là "mẫu số chung tối thiểu" của ý thức và đã đánh giá các nghiên cứu về trí nhớ, giải phẫu/nhận thức, và các đường dẫn thần kinh.

Về mặt giải phẫu thai nhi, Bellieni đã xem xét 10 nghiên cứu về các đường dẫn truyền giúp ý thức xuất hiện, ghi nhận rằng các sợi liên kết đồi thị-vỏ não bắt đầu phát triển trong quá trình phôi thai và củng cố mạnh mẽ hơn trong nửa sau của thai kỳ. Ông nhấn mạnh rằng các cấu trúc não tạm thời, như lớp dưới vỏ dành cho cảm giác chung và đồi thị dành cho cảm giác đau, cho phép trải nghiệm cảm giác ngay cả trước khi vỏ não phát triển hoàn chỉnh, gợi ý rằng những cảm giác đầu tiên được cảm nhận vào khoảng giữa thai kỳ. Nghiên cứu này chỉ ra mức độ chất ức chế thần kinh trong máu thai nhi quá thấp để gây an thần liên tục, mâu thuẫn với các quan điểm trước đây.

Các nghiên cứu được trích dẫn cũng cho thấy thai nhi thể hiện các trạng thái hành vi riêng biệt, bao gồm các khoảng thời gian 'ngủ' và 'thức'. Một cái nhìn tổng quan về 15 nghiên cứu về nhận thức đã trình bày phản ứng của thai nhi đối với các kích thích; ví dụ, thai nhi phản ứng khác nhau với hương vị truyền từ chế độ ăn của người mẹ, thể hiện phản ứng 'mặt cười' đối với hương vị cà rốt ngọt hơn. Khi xem xét sáu nghiên cứu về trí nhớ, Bellieni thảo luận về các phát hiện sử dụng kỹ thuật đo từ não đồ (MEG) được điều chỉnh cho thai nhi, đo lường sự kích hoạt thần kinh theo thời gian thực. Các nghiên cứu chỉ ra rằng từ tuần thứ 35 trở đi, thai nhi có thể nhận biết mối quan hệ giữa các sự kiện, thể hiện hoạt động não tăng lên khi một mô hình âm thanh được mong đợi bị phá vỡ, một dạng trí nhớ vượt xa phản ứng đơn giản.

Trong một nghiên cứu trước đó năm 2019, Carlo V. Bellieni đã xem xét các giai đoạn phát triển của các đường dẫn truyền cảm nhận đau ở thai nhi, cho thấy cảm giác đau là một hiện tượng điều chỉnh thần kinh xuất hiện vào khoảng tuần thứ 20-22 của thai kỳ. Vì các khả năng nhận thức phức tạp như nhận dạng bản thân theo tự sự bắt đầu muộn hơn nhiều sau khi sinh, bài đánh giá của Bellieni gợi ý rằng việc sử dụng khả năng nhận thức để vạch ra một ranh giới đạo đức giữa thai nhi giai đoạn sớm và trẻ sơ sinh là không được hỗ trợ bởi sự hiểu biết hiện tại về sự phát triển thần kinh liên tục. Phát hiện này đặt nền tảng cho các cuộc thảo luận về phúc lợi thai nhi và các cân nhắc đạo đức trên một sự liên tục của quá trình phát triển thần kinh thay vì dựa vào các ngưỡng nhận thức được cho là tùy tiện. Nghiên cứu cung cấp một khung phân tích dựa trên bằng chứng thần kinh học về sự phát triển khả năng trải nghiệm cảm giác của thai nhi trong những tháng cuối.