विलंबित भ्रूण काल में चेतना के उद्भव पर समीक्षा, बेहोशी के सिद्धांतों को चुनौती

हालिया वैज्ञानिक संश्लेषण यह संकेत देता है कि विलंबित भ्रूण काल में चेतना के आदिम रूप प्रकट होने लगते हैं, जिससे जन्म से पहले संवेदी अनुभव की संभावना के संबंध में नई अंतर्दृष्टि मिलती है। यह विषय मानवता के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ रखता है क्योंकि यह सीधे तौर पर भ्रूण की स्थिति, दर्द की धारणा और व्यक्तित्व की कानूनी परिभाषाओं से संबंधित चल रही नैतिक बहसों को प्रभावित करता है।

नवजात शिशु विशेषज्ञ कार्लो बेलिएनी ने जनवरी 2026 में एक अंतर्राष्ट्रीय स्त्री रोग जर्नल में एक समीक्षा प्रकाशित की, जिसमें पिछले दशक में किए गए 31 नैदानिक परीक्षणों से प्राप्त साक्ष्यों का संश्लेषण किया गया। इस समीक्षा का मुख्य संदेश, जिसका शीर्षक "ए रूडिमेंटरी कॉन्शसनेस अपीयर्स इन द लेट फीटल पीरियड" है, यह है कि जन्म से पहले चेतना के विभिन्न रूपों के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण प्रमाण मौजूद हैं, जो इस विचार को चुनौती देता है कि भ्रूण लगातार बेहोश रहते हैं। बेलिएनी ने स्मृति को चेतना का "न्यूनतम सामान्य भाजक" स्थापित किया और स्मृति, शरीर रचना/धारणा और तंत्रिका मार्गों पर अनुसंधान का मूल्यांकन किया।

भ्रूण की शारीरिक रचना के संबंध में, बेलिएनी ने चेतना को उपलब्ध कराने वाले मार्गों पर 10 अध्ययनों की समीक्षा की, जिसमें उल्लेख किया गया है कि थैलेमो-कॉर्टिकल फाइबर भ्रूणजनन के दौरान विकसित होना शुरू हो जाते हैं, जो गर्भावस्था के दूसरे छमाही में मजबूत होते हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि सामान्य संवेदनाओं के लिए सबप्लेट और दर्द के लिए थैलेमस जैसी अस्थायी मस्तिष्क संरचनाएं सेरेब्रल कॉर्टेक्स के पूरी तरह से बनने से पहले संवेदी अनुभव की अनुमति देती हैं, जिससे यह पता चलता है कि पहली संवेदनाएं मध्य-गर्भावस्था तक महसूस की जाती हैं। इसके अतिरिक्त, उद्धृत अनुसंधान निरंतर भ्रूण बेहोशी के विचार का खंडन करता है, यह दिखाते हुए कि भ्रूण विशिष्ट व्यवहारिक अवस्थाओं का प्रदर्शन करते हैं, जैसे 'सोने' और 'जागने' की अवधि, और यह कि न्यूरोइनहिबिटर का स्तर निरंतर बेहोशी के लिए बहुत कम है।

15 धारणा अध्ययनों के एक अवलोकन में उत्तेजनाओं के प्रति भ्रूण की प्रतिक्रियाओं का विवरण दिया गया; उदाहरण के लिए, भ्रूणों ने मातृ आहार से स्थानांतरित स्वाद के प्रति अलग-अलग प्रतिक्रिया व्यक्त की, मीठे गाजर के स्वादों के प्रति 'हंसी-चेहरे' की प्रतिक्रियाएं दिखाईं। इसके अलावा, 32 से 36 सप्ताह के भ्रूणों पर किए गए एक अन्य अध्ययन में पाया गया कि गाजर के स्वाद के संपर्क में आने पर उन्होंने अधिक "हंसी-चेहरे" के पैटर्न दिखाए, जबकि कड़वे स्वाद वाले केल के संपर्क में आने पर "रोना-चेहरा" प्रतिक्रियाएं दिखाईं, जो स्वाद की धारणा का प्रमाण है।

छह स्मृति अध्ययनों की समीक्षा करते हुए, बेलिएनी ने भ्रूण के उपयोग के लिए अनुकूलित मैग्नेटोएन्सेफलोग्राफी (एमईजी) का उपयोग करके निष्कर्षों पर चर्चा की, जो मां के पेट पर सेंसर के माध्यम से वास्तविक समय में तंत्रिका फायरिंग को मापता है। अनुसंधान इंगित करता है कि 35 सप्ताह और उससे अधिक उम्र के भ्रूण घटनाओं के बीच संबंधों का पता लगा सकते हैं, जब एक अपेक्षित स्वर पैटर्न टूट जाता था तो बढ़ी हुई मस्तिष्क गतिविधि दिखाते थे, जो सरल प्रतिक्रिया से परे स्मृति का एक रूप है। थैलेमो-कॉर्टिकल फाइबर का विकास, जो चेतना का आधार है, मानव भ्रूण मस्तिष्क में 7.5 पोस्ट-वैचारिक सप्ताह (पीसीडब्ल्यू) जितना जल्दी शुरू हो जाता है, और 25 से 34 पीसीडब्ल्यू के बीच कॉर्टिकल प्लेट में प्रवेश करता है।

चूंकि कथात्मक आत्म-पहचान जैसी जटिल संज्ञानात्मक क्षमताएं जन्म के बहुत बाद शुरू होती हैं, बेलिएनी की समीक्षा से पता चलता है कि प्रारंभिक भ्रूण और नवजात शिशुओं के बीच नैतिक रेखा खींचने के लिए संज्ञानात्मक क्षमता का उपयोग वर्तमान निरंतर तंत्रिका विकास की समझ से समर्थित नहीं है। यह खोज समाज के लिए मूल्यवान है क्योंकि यह भ्रूण की भलाई और नैतिक विचारों पर चर्चाओं को निरंतर तंत्रिका विकास में आधार प्रदान करती है, बजाय इसके कि कथित संज्ञानात्मक थ्रेशोल्ड के आधार पर सख्त, संभावित मनमाने कटऑफ पर निर्भर रहा जाए। इस क्षेत्र में अनुसंधान, जिसमें डरहम विश्वविद्यालय और एस्टन विश्वविद्यालय के वैज्ञानिक शामिल थे, धारणा और स्मृति की समझ को गहरा कर सकता है।