Огляд: Рудиментарна Свідомість З'являється на Пізньому Фетальному Періоді, Кидаючи Виклик Теоріям Седації

Нещодавній науковий синтез свідчить про те, що рудиментарні форми свідомості починають проявлятися на пізньому фетальному періоді, пропонуючи нові погляди на можливість сенсорного досвіду до народження. Ця тема має значущість для людства, оскільки вона безпосередньо впливає на триваючі етичні дискусії щодо статусу плода, сприйняття болю та юридичних визначень особистості.

Невролог Карло Беллієні опублікував огляд у січні 2026 року в міжнародному гінекологічному журналі, узагальнивши докази з 31 клінічного випробування, проведеного протягом попереднього десятиліття. Основний посил цього огляду, озаглавленого «Рудиментарна свідомість з'являється на пізньому фетальному періоді», полягає в тому, що значна кількість доказів підтверджує існування різних форм свідомості до народження, що суперечить уявленню про те, що плоди перебувають у стані постійної седації. Беллієні визначив пам'ять як «мінімальний спільний знаменник» свідомості та оцінив дослідження пам'яті, анатомії/сприйняття та неврологічних шляхів.

Щодо фетальної анатомії, Беллієні проаналізував 10 досліджень шляхів, які уможливлюють свідомість, відзначивши, що таламо-кортикальні волокна починають розвиватися під час ембріогенезу, посилюючись у другій половині вагітності. Він наголосив, що тимчасові структури мозку, такі як субпластина для загальних відчуттів і таламус для болю, дозволяють сенсорний досвід навіть до повного формування кори головного мозку, припускаючи, що перші відчуття сприймаються вже до середини вагітності. Дослідження, цитовані в огляді, суперечать ідеї постійної фетальної седації, демонструючи, що плоди мають чіткі поведінкові стани, такі як періоди «сну» та «неспання», і що рівні нейроінгібіторів занадто низькі для безперервного пригнічення.

Огляд 15 досліджень сприйняття деталізував реакції плодів на подразники. Дослідження, проведені Університетом Дарема, за допомогою 4D-ультразвуку зафіксували, що плоди у віці від 32 до 36 тижнів частіше демонстрували патерни «сміху» (або «тягнуння куточків губ») у відповідь на солодші морквяні смаки, тоді як на капусту спостерігалися частіше «плачучі обличчя» або «опускання нижньої губи». Ці дані, опубліковані в журналі Psychological Science, є першим прямим доказом реакції на смаки до народження, на відміну від попередніх досліджень, заснованих на постнатальних результатах.

Розглядаючи шість досліджень пам'яті, Беллієні обговорив результати, отримані за допомогою фетальної магнітоенцефалографії (фМЕГ). Дослідження з використанням фМЕГ на плодах у терміні від 25 до 40 гестаційних тижнів показали, що з 35 тижнів і старше плоди здатні виявляти зв'язки між подіями, демонструючи підвищену активність мозку, коли очікуваний тоновий патерн порушувався. Це підтверджує здатність плодів у пізні тижні гестації свідомо обробляти зовнішні подразники. Подібні дослідження також показали, що фетальна слухова система дозріває, оскільки затримки слухових викликаних потенціалів зменшуються зі збільшенням гестаційного віку, що вказує на поступове дозрівання слухових процесів протягом останнього триместру.

Оскільки складні когнітивні здібності, як-от наративна самоідентичність, починаються значно пізніше народження, огляд Беллієні припускає, що використання когнітивних здібностей для проведення моральної межі між ранніми плодами та новонародженими не підтримується сучасним розумінням безперервного нейророзвитку. Це відкриття є цінним для суспільства, оскільки воно ґрунтує дискусії про добробут плода та етичні міркування на континуумі нейророзвитку, а не на жорстких, потенційно довільних, відсіках, заснованих на сприйнятих когнітивних порогах.