Візит Стармера до Китаю: Угоди про торгівлю та безвізовий режим на тлі геополітичного тиску

Прем'єр-міністр Великої Британії сер Кір Стармер завершив офіційний візит до Китайської Народної Республіки, ставши першим главою британського уряду, який відвідав країну за останні вісім років, починаючи з поїздки Терези Мей у 2018 році. Зустрічі, що розпочалися 29 січня 2026 року в Пекіні з переговорів із головою КНР Сі Цзіньпіном у Великій залі народних зборів, мали на меті формування «більш витончених» двосторонніх відносин, які сам Стармер охарактеризував як такі, що виходили з «льодовикового періоду». Цей дипломатичний маневр відбувався на тлі зростаючої торговельної напруги між Вашингтоном та його союзниками, що дало Пекіну можливість позиціонувати себе як більш передбачуваного партнера. Делегація, що супроводжувала прем'єра, налічувала майже 60 представників бізнесу та культурних кіл, включаючи такі компанії, як Octopus Energy Group.

Ключовим результатом переговорів стало підписання низки економічних та туристичних домовленостей, що відображають прагматичний підхід уряду Стармера до стимулювання економічного зростання. Зокрема, було досягнуто згоди про зниження тарифів на скотч віскі вдвічі — з 10% до 5%, що, за оцінками уряду, принесе британській економіці 250 мільйонів фунтів стерлінгів протягом наступних п'яти років. Китай наразі є десятим за величиною ринком для скотч віскі за вартістю. Крім того, уряд Великої Британії оголосив про запровадження 30-денного безвізового режиму для британських громадян, які подорожують до КНР з туристичною чи діловою метою, що ставить країну в один ряд із 50 іншими державами, які вже користуються цим спрощенням.

Політичний контекст візиту був ускладнений публічними застереженнями з боку президента США Дональда Трампа, який назвав поглиблення економічних зв'язків між Лондоном і Пекіном «дуже небезпечним» для Великої Британії. Стармер, однак, відкинув необхідність вибору між Вашингтоном і Пекіном, наголошуючи, що Британія може підтримувати тісні зв'язки з обома центрами сили. Прем'єр-міністр Лі Цян, зі свого боку, акцентував на можливостях, які відкриває реалізація 15-го П'ятирічного плану Китаю на період 2026–2030 років, закликаючи до посилення економічної взаємодії.

Незважаючи на економічний фокус, прем'єр Стармер «шанобливо обговорював» чутливі питання, включаючи ув'язнення медіамагната Джиммі Лая та ситуацію з уйгурською меншиною. Президент Сі Цзіньпін наголосив на ролі обох країн як постійних членів Ради Безпеки ООН, закликаючи до діалогу для збереження міжнародної стабільності. Візит завершився офіційним запрошенням для президента Сі Цзіньпіна здійснити державний візит до Великої Британії у майбутньому, що сигналізує про наміри Лондона щодо довгострокового стратегічного партнерства.

Економічні аналітики зазначали, що до середини 2025 року Китай був четвертим за величиною торговельним партнером Великої Британії з обсягом торгівлі близько 100 мільярдів фунтів стерлінгів ($137 мільярдів), що робить економічну співпрацю пріоритетом для уряду Стармера. Цей дипломатичний крок відбувається на тлі загальної нестабільності у світовій торгівлі, зокрема після погроз Трампа щодо 100-відсоткових мит Канаді. Таким чином, візит закріпив новий курс на прагматичну взаємодію, незважаючи на геополітичний тиск.