Завершення фізичної конструкції телескопа NASA імені Ненсі Грейс Роман: Перехід до фінального етапу тестування

Інфрачервоний космічний телескоп наступного покоління NASA, апарат Ненсі Грейс Роман, досяг критичного етапу будівництва 25 листопада 2025 року, успішно завершивши фізичну інтеграцію внутрішнього та зовнішнього сегментів обсерваторії. Ця ключова збірка відбулася у найбільшій чистій кімнаті Центру космічних польотів імені Ґоддарда NASA у Грінбелті, штат Меріленд, і стала можливою після ретельного екологічного тестування, яке підтвердило стійкість апарату до екстремальних умов запуску та космічного простору. Процес інтеграції вимагав від техніків багатогодинної скрупульозної роботи зі з'єднання двох основних частин обсерваторії, що ознаменувало перехід від валідації окремих компонентів до фінальної фази перевірки системи в цілому. Це досягнення демонструє значну стійкість проєкту, особливо з огляду на попередні перешкоди, як-от вплив урядового шатдауну 2025 року, що раніше уповільнював графік робіт. Телескоп Роман, названий на честь доктора Ненсі Грейс Роман, першого головного астронома NASA, заплановано до запуску ракетою SpaceX Falcon Heavy з Космічного центру Кеннеді NASA. Обсерваторія буде розміщена на гало-орбіті навколо точки Лагранжа L2 Сонце-Земля, приблизно за мільйон миль від нашої планети, подібно до розташування телескопа Джеймса Вебба. Номінальний термін служби місії становить п'ять років, хоча існує мета досягти потенційного десятирічного терміну експлуатації. Асоційований адміністратор NASA Аміт Кшатрія підкреслив, що трансформаційна наука тепер залежить від фінальних, точних етапів тестування, відзначаючи, що команда продемонструвала дисципліновану інженерію. Наріжним каменем місії є Ширококутний інструмент (WFI), який являє собою камеру з 300,8 мегапікселями, здатну фіксувати ділянку неба, що перевищує розмір повного Місяця, охоплюючи 0,28 квадратних градусів. Цей інструмент використовує набір із 18 детекторів для проведення трьох основних оглядів, зосереджених на темній матерії, темній енергії та екзопланетах за допомогою мікролінзування. За словами старшого наукового співробітника проєкту Роман, доктора Джулі МакЕнері, місія готова відкрити понад 100 000 далеких світів, сотні мільйонів зірок та мільярди галактик протягом перших п'яти років роботи. WFI, який має поле зору приблизно у 100 разів більше, ніж у камери ACS телескопа Габбл, використовує 18 детекторів H4RG-10 для багатохвильового зображення у видимому та ближньому інфрачервоному діапазонах. Доповнює WFI Коронографний інструмент (CGI), яким керує Фенг Чжао в Лабораторії реактивного руху NASA (JPL). Чжао зазначив, що компоненти CGI слугуватимуть технологічним випробувальним стендом для майбутніх ініціатив, зокрема для Обсерваторії придатних для життя світів. CGI розроблений для висококонтрастного зображення, спрямованого на пряме отримання зображень екзопланет, що вимагає складних технологій придушення зоряного світла, включаючи числово оптимізовані маски коронографа та деформовані дзеркала. Нікі Фокс, асоційований адміністратор Директорату наукових місій, наголосила на життєво важливій ролі Роман у розгадці космічної таємниці прискореного розширення Всесвіту. Домінік Бенфорд, науковий співробітник програми Роман, висвітлив величезний обсяг даних, який генеруватиме місія, підкресливши, що всі отримані дані будуть у вільному доступі без періоду ексклюзивного використання, максимізуючи таким чином глобальну наукову віддачу. Джекі Таунсенд, заступник керівника проєкту Роман, пов'язала поточний інженерний успіх з іменем, на честь якого названо телескоп, зазначивши, що доктор Роман пишалася б потенціалом телескопа приносити новаторські відкриття десятиліттями. Апарат використовує існуюче 2,4-метрове дзеркало, пожертвуване NASA, і розроблений для забезпечення чутливості та роздільної здатності, порівнянної з Габблом, але з полем зору до 200 разів більшим в інфрачервоному діапазоні. Успішна інтеграція знаменує перехід до фінальної валідації, з метою передачі повністю зібраної обсерваторії до Космічного центру Кеннеді у 2026 році для завершення підготовки до запуску, наміченого на 2027 рік. Європейське космічне агентство (ESA) є партнером у цій місії під керівництвом NASA, надаючи внесок як Місія можливості. Загалом, ця віха наближає наукову спільноту до отримання панорамних карт Всесвіту з роздільною здатністю, недосяжною для попередніх апаратів, що було пріоритетом, рекомендованим Національною дослідницькою радою США ще у 2010 році.