Екіпаж Artemis II розпочав карантин перед запланованим на лютий 2026 року місячним обльотом

Екіпаж місії NASA «Артеміда II», що готується до першого пілотованого польоту навколо Місяця за понад півстоліття, розпочав свій стандартний двохтижневий період стабілізації здоров'я, або карантин, у Х'юстоні у п'ятницю, 23 січня 2026 року. Цей захід мінімізує контакти з громадськістю з метою запобігти будь-яким захворюванням, здатним спричинити відтермінування запуску, що наразі намічено не раніше 6 лютого 2026 року.

Місія «Артеміда II» є другим польотом ракети Space Launch System (SLS) та першим пілотованим випробуванням космічного корабля «Оріон». Мета місії — підтвердити системи та апаратне забезпечення, необхідні для майбутніх місячних експедицій. Чотиричленний екіпаж складається з астронавтів NASA Ріда Вайзмана (командир), Віктора Гловера (пілот) та Крістіни Кох (спеціаліст місії), а також астронавта Канадського космічного агентства (CSA) Джеремі Гансена (спеціаліст місії). Політ триватиме приблизно 10 днів за траєкторією вільного повернення навколо Місяця. Віктор Гловер стане першою особою кольору, Крістіна Кох — першою жінкою, а Джеремі Гансен — першим канадцем, які здійснять таку подорож, що віддалить екіпаж далі від Землі, ніж будь-яка пілотована місія з часів «Аполлона-17» у 1972 році.

Корабель «Оріон» для цієї місії отримав від екіпажу назву «Integrity» (Цілісність). Апаратне забезпечення, включаючи ракету SLS та капсулу «Оріон», вже розміщене на стартовому комплексі 39B Космічного центру Кеннеді у Флориді після переміщення 17 січня 2026 року. Наступним ключовим етапом підготовки є «мокра репетиція» (WDR), яка передбачає повне заправлення SLS понад 700 000 галонів кріогенного палива та відпрацювання зворотного відліку без екіпажу. Інженери програми Exploration Ground Systems заявляють про готовність «за графіком або з випередженням», а симуляція зворотного відліку для WDR може відбутися 31 січня 2026 року о 21:00 за східним часом.

Місія «Артеміда II» є вирішальною для валідації всіх можливостей глибокого космосу, зокрема систем життєзабезпечення, навігації та зв'язку «Оріона», прокладаючи шлях для «Артеміди III», яка планує висадку астронавтів на Місяць пізніше цього десятиліття. Якщо цільова дата 6 лютого буде пропущена, NASA має резервні вікна для запуску у лютому (10-11 лютого), а також у березні та квітні 2026 року, підкреслюючи пріоритет безпеки над графіком. Повернення на Землю передбачає вхід в атмосферу на швидкості близько 40 000 км/год з виконанням маневру «стрибаючого входу» перед приводненням у Тихому океані. На борту також перебувають історичні артефакти, зокрема фрагмент тканини з першого літака братів Райт 1903 року, що символізує ранні досягнення авіації та майбутній етап людського дослідження.