Екстремальні холоди продовжують паралізувати енергомережі на півдні США

Станом на 30 січня 2026 року південні регіони Сполучених Штатів продовжують потерпати від небезпечної та надзвичайно інтенсивної хвилі арктичного холоду. Ця погодна аномалія значно ускладнює життя місцевих громад, які вже тривалий час змушені боротися з наслідками масових відключень електроенергії. У найбільш постраждалих районах штатів Міссісіпі та Теннессі тисячі людей зустрічають свою шосту добу поспіль без світла та тепла після руйнівного крижаного шторму, що розпочався ще в середині січня. Арктичні повітряні маси спричинили різке зниження температури, яка в таких великих містах, як Нашвілл, опустилася до позначок нижче десяти градусів за Фаренгейтом. Це створює критичну загрозу масового переохолодження для населення, яке залишилося без доступу до стабільного опалення у своїх оселях.

Представники медичної спільноти виступають із серйозними попередженнями щодо довгострокових наслідків перебування в умовах екстремального холоду. Лікарі наголошують, що навіть люди з міцним здоров'ям стають надзвичайно вразливими до небезпечних станів після кількох днів без належного захисту від стихії. Доктор Ганс Хаус, професор медицини невідкладних станів в Університеті Айови, зазначив, що людський організм здатний витримувати низькі температури лише протягом короткого проміжку часу. Однак тривалий характер цього погодного явища створює безпрецедентні ризики, що можуть призвести до важких обморожень, дезорієнтації, а в найбільш критичних випадках — до зупинки серця або відмови легень.

У відповідь на гуманітарну кризу, що стрімко загострюється, було мобілізовано підрозділи Національної гвардії. Військові залучені до розчищення доріг від уламків дерев та ліній електропередач, а також до розподілу критично важливих ресурсів, включаючи гаряче харчування та ковдри для ізольованих громадян. Губернатор Міссісіпі Тейт Рівз повідомив, що стихія завдала серйозних пошкоджень щонайменше 14 приватним будинкам та 20 ключовим автошляхам, назвавши цей інцидент найпотужнішим крижаним штормом у штаті з 1994 року. Водночас мер Бейтсвілла Хел Феррелл поскаржився на гостру нестачу автономних генераторів для пунктів обігріву, а вкриті льодом міжштатні траси суттєво уповільнюють доставку допомоги для 7400 мешканців міста, які залишаються без енергопостачання.

Прогнози щодо повного відновлення електромереж залишаються вкрай туманними, особливо в малонаселених сільських регіонах, де енергетики поки не можуть надати точних графіків завершення робіт. На піку початкового збою понад мільйон споживачів по всій країні опинилися без електрики, причому лише в Теннессі було зафіксовано близько 250 000 відключень, а в Міссісіпі — понад 150 000. Енергетична компанія Nashville Electric Service відзвітувала, що до середи середини дня їхнім фахівцям вдалося повернути світло в оселі 123 000 клієнтів. Попри це, у зоні їхнього обслуговування все ще залишається близько 107 000 знеструмлених об'єктів, а ремонтні бригади продовжують працювати над заміною понад 300 зруйнованих опор електропередач.

Ця сувора погодна система вже призвела до значної кількості людських жертв у постраждалих регіонах. Основними причинами смерті стали гіпотермія через тривале переохолодження та отруєння чадним газом, спричинене неправильним використанням альтернативних джерел тепла. За попередніми оцінками, кількість загиблих унаслідок негоди по всій країні сягнула 60 осіб у штатах від Техасу до Нью-Джерсі. Майже половина цих трагічних випадків зафіксована в Теннессі, Міссісіпі та Луїзіані. Рятувальники нагадують, що використання всередині приміщень пристроїв на паливі, таких як вугільні грилі або бензинові генератори, є смертельно небезпечним під час тривалих відключень світла.

Метеорологи прогнозують, що температури нижче нуля зберігатимуться і в перші дні лютого, що може принести нові потужні снігопади в Північну та Південну Кароліну, а також у Вірджинію. Національна метеорологічна служба раніше видала попередження про можливість катастрофічного накопичення льоду, що загрожує тривалими перебоями в роботі інфраструктури та небезпечними умовами на дорогах від Південних Скелястих гір до Нової Англії. Федеральне агентство з надзвичайних ситуацій (FEMA) завчасно підготувалося до удару стихії, розмістивши понад 300 промислових генераторів та 7 мільйонів продуктових наборів на стратегічних об'єктах для підтримки 12 штатів, які постраждали від негоди одночасно.