ABD'nin Güney Eyaletlerinde Dondurucu Soğuklar ve Elektrik Kesintileri Hayatı Felç Ediyor

30 Ocak 2026 itibarıyla Amerika Birleşik Devletleri'nin güney bölgelerini etkisi altına almaya devam eden şiddetli ve tehlikeli soğuk hava dalgası, uzun süreli elektrik kesintileriyle mücadele eden topluluklar için durumu daha da kritik bir hale getiriyor. Özellikle Mississippi ve Tennessee eyaletlerinin kilit bölgelerinde yaşayan vatandaşlar, Ocak ayının ortasında patlak veren büyük buz fırtınasının ardından üst üste altıncı günlerini de temel şebeke elektriğinden mahrum bir şekilde geçiriyor. Nashville gibi metropol alanlarda dondurucu hava kütleleri sıcaklıkları Fahrenheit cinsinden onlu rakamlara kadar düşürürken, bu durum yeterli iç mekan ısıtmasına sahip olmayan nüfus için doğrudan hipotermi tehdidini ciddi oranda artırıyor.

Tıp uzmanları, dondurucu soğuklara uzun süre maruz kalmanın sağlık üzerindeki yıkıcı etkileri konusunda peş peşe sert uyarılarda bulunuyor. Iowa Üniversitesi'nde acil tıp profesörü olarak görev yapan Dr. Hans House, insan vücudunun soğukla kısa süreliğine başa çıkabileceğini ancak bu olayın süresinin uzamasının büyük bir risk teşkil ettiğini vurguladı. Dr. House, bu tür ekstrem durumların ciddi vakalarda donma ve kafa karışıklığının yanı sıra nihayetinde kalp ve akciğer yetmezliğine yol açabileceğini belirtti. Genel sağlık durumu yerinde olan bireylerin dahi, günlerce dış etkenlerden korunmasız kalmaları halinde soğuğa bağlı hastalıklara karşı savunmasız hale geldiği ifade ediliyor.

Krizin giderek tırmanması üzerine, fırtınanın geride bıraktığı geniş enkaz yığınlarını temizlemek ve mahsur kalan vatandaşlara hazır yemek ile ısınma malzemeleri gibi hayati kaynakları ulaştırmak amacıyla Ulusal Muhafız birlikleri sahaya sevk edildi. Mississippi Valisi Tate Reeves, fırtınanın eyalet genelinde en az 14 konutta ve 20 kamu yolunda ağır hasara yol açtığını kaydederek, bu afeti 1994 yılından bu yana eyalette görülen en kötü buz fırtınası olarak tanımladı. Batesville Belediye Başkanı Hal Ferrell ise yetkililerin sığınaklar için jeneratör tedarikinde zorlandığını ve buzla kaplanan eyaletler arası yolların, elektriksiz kalan 7.400 şehir sakini için planlanan sevkiyatları engellediğini dile getirdi.

Elektrik hizmetlerinin yeniden ne zaman sağlanacağına dair belirsizlik, özellikle nüfusun seyrek olduğu kırsal bölgelerde ciddiyetini koruyor; zira enerji şirketi yetkilileri tam onarım için henüz kesin bir takvim sunamıyor. Kesintilerin en yoğun olduğu dönemde ülke genelinde bir milyondan fazla abone karanlıkta kalırken, bu rakamın yaklaşık 250.000'i Tennessee'de, 150.000'den fazlası ise Mississippi'de kaydedildi. Nashville Elektrik Servisi, Çarşamba öğleden sonrasına kadar 123.000'den fazla müşteriye yeniden enerji sağladıklarını bildirse de, 300'den fazla elektrik direğinin devrilmesi nedeniyle hizmet bölgelerinde hala 107.000 civarında kesinti yaşandığını duyurdu.

Şiddetli hava sisteminin, etkilenen eyaletlerde çok sayıda can kaybıyla doğrudan bağlantılı olduğu tespit edildi. Kayıtlara geçen ölüm nedenleri arasında soğuğa maruz kalmaya bağlı hipotermi ve dondurucu soğukla mücadele etmek için kullanılan güvenli olmayan alternatif ısıtma yöntemlerinden kaynaklanan karbonmonoksit zehirlenmeleri başı çekiyor. Teksas'tan New Jersey'e kadar uzanan geniş bir coğrafyada hava durumuna bağlı ölümlerin sayısının 60'a kadar yükseldiği tahmin edilirken, bu can kayıplarının yaklaşık yarısının Tennessee, Mississippi ve Louisiana eyaletlerinde yoğunlaştığı bildirildi. Kapalı alanlarda ısınma amacıyla kömür ızgaraları veya jeneratörler gibi yakıtla çalışan cihazların yanlış kullanımı, uzun süreli kesintiler sırasında karbonmonoksit kaynaklı trajedilerin en büyük nedeni olarak görülüyor.

Meteorolojik tahminler, sıfırın altındaki dondurucu koşulların Şubat ayının ilk günlerine kadar etkisini sürdüreceğine ve Kuzey ile Güney Carolina ve Virginia eyaletlerinde ek kar yağışlarının görülebileceğine işaret ediyor. Ulusal Hava Durumu Servisi, fırtına sisteminin yerel düzeyde yıkıcı buz birikimlerine yol açabileceği, bunun da Güney Kayalık Dağları'ndan New England'a kadar uzanan devasa bir alanda uzun süreli elektrik kesintilerine ve son derece tehlikeli seyahat koşullarına neden olabileceği konusunda daha önce uyarılarda bulunmuştu. Federal Acil Durum Yönetimi Ajansı (FEMA), 12 eyaleti eş zamanlı olarak vuran bu afet öncesinde, eyaletlerin taleplerini desteklemek amacıyla federal merkezlerde 300'den fazla jeneratör ve 7 milyon öğün yemek stoklayarak önlemlerini almıştı.