НАСА підтверджує: ГЕС Три ущелини впливає на обертання Землі

Дослідження, підтверджене Національним управлінням з аеронавтики та дослідження космічного простору (НАСА), встановило, що колосальне водосховище ГЕС Три ущелини, розташованої у провінції Хубей, Китай, чинить вимірюваний вплив на динаміку обертання нашої планети. Цей феномен пояснюється законом збереження кутового моменту, подібно до того, як швидкість обертання тіла змінюється при перерозподілі його маси. У повному заповненні водосховище цієї греблі вміщує близько 40 кубічних кілометрів води, що еквівалентно 40 мільярдам тонн, сконцентрованих в одній географічній точці.

Геофізик доктор Бенджамін Фонг Чао з Центру космічних польотів імені Ґоддарда НАСА кількісно оцінив цей ефект ще у 2005 році. Його аналіз показав, що переміщення такої значної водної маси здатне подовжити земну добу приблизно на 0,06 мікросекунди. Розрахунки також свідчать, що цей зсув маси спричиняє відповідне зміщення осі обертання Землі, яке оцінюється приблизно у 2 сантиметри. Хоча ці мікроскопічні зміни не відчуваються у повсякденному житті, вони мають важливе значення для високоточних геофізичних та астрофізичних вимірювань.

ГЕС Три ущелини є наріжним каменем енергетичної системи Китаю, забезпечуючи приблизно 3% загальних енергетичних потреб країни. Це потужність, що перевищує сукупну потужність 15 стандартних атомних електростанцій. Споруда перетинає річку Янцзи, її ширина становить 2 335 метрів, а висота над рівнем моря сягає 185 метрів. Загальна вартість будівництва, яке тривало 17 років, оцінювалася від 20,4 до 37 мільярдів доларів США. Цей проєкт наочно демонструє, як масштабні антропогенні споруди можуть впливати на механіку планетарного рівня.

Цей людський вплив на обертання контрастує з наслідками втрати маси через танення полярних льодовиків. Такий процес переміщує планетарну масу до екватора, подовжуючи добу найшвидшими темпами за останнє століття — приблизно на 1,33 мілісекунди за 100 років. Вплив греблі, хоча і мізерний порівняно з природними силами, як-от припливна тертя Місяця (що подовжує добу приблизно на дві мілісекунди за століття), слугує важливим фактом для науки. Для порівняння, землетрус у Суматрі 2004 року перемістив достатньо маси, щоб скоротити добу на 2,68 мікросекунди, що значно перевищує внесок греблі.

За даними досліджень, опублікованих у виданні Geophysical Research Letters, сукупний ефект від тисяч дамб по всьому світу, ймовірно, спричинив зміщення осі обертання Землі майже на метр протягом останніх десятиліть. Саме через колосальні масштаби ГЕС Три ущелини, яка утримує до 40 мільярдів кубічних метрів води, її конкретний внесок є предметом пильної уваги для розуміння взаємозв'язку між масштабною людською інфраструктурою та геофізичною стабільністю планети. Крім того, вага водосховища пов'язується зі зростанням сейсмічної активності у західній частині провінції Сичуань: між 2000 та 2024 роками тут було зафіксовано понад 30 000 невеликих землетрусів, спричинених саме індукованою сейсмічністю від водосховища.