Solar Orbiter зафиксировал «магнитную лавину», запускающую солнечные вспышки

Аппарат Solar Orbiter Европейского космического агентства (ЕКА) предоставил прямые наблюдательные доказательства того, что мощные солнечные вспышки инициируются механизмом, который ученые назвали «магнитной лавиной». Это открытие, основанное на анализе данных, полученных 30 сентября 2024 года, когда Solar Orbiter находился в перигелии своей эллиптической орбиты, уточняет представление о динамике самых интенсивных выбросов Солнца. Исследование, опубликованное 21 января 2026 года в журнале «Astronomy & Astrophysics», подтверждает давние теоретические модели, которые ранее опирались преимущественно на статистические исследования вспышек.

Наблюдение проводилось на критически близком расстоянии от Солнца — около 45 миллионов километров, что позволило зафиксировать событие с высокой детализацией. Вспышка, классифицированная как событие класса M7.7, была зафиксирована оптимально с лимба солнечного диска. Ключевым аспектом стало высокочастотное изображение, фиксировавшее изменения каждые две секунды, что позволило отследить, как незначительные перестройки в магнитных полях Солнца нарастают, подобно лавине, прежде чем произойдет взрывной разряд. Примерно за 40 минут до кульминации в области присутствовал темный «филамент» из скрученных магнитных полей, связанный с крестообразной структурой, которая постепенно становилась ярче.

В пиковый момент разряда, около 23:47 UTC, зафиксировано ускорение заряженных частиц до 40–50% скорости света, что эквивалентно 431–540 миллионам километров в час. Этот процесс сопровождался «дождем из плазменных сгустков», которые продолжали падать в корону даже после того, как основная фаза вспышки миновала. Ученые отметили, что не вся высвобожденная энергия уходит в космос; часть ее переносится в окружающую плазму в виде этих плазменных сгустков, что является новым наблюдением. Это подчеркивает текущий период повышенной солнечной активности в начале 2026 года.

В исследовании задействован ряд ключевых институтов и специалистов, включая ЕКА, Лакшми Прадипа Читту из Института Макса Планка по исследованию солнечной системы (MPS), а также Сами К. Соланки (директор MPS и руководитель команды прибора PHI) и Михо Жанвье (соведущий научный сотрудник проекта Solar Orbiter от ЕКА). Уникальность данных обусловлена скоординированной работой четырех приборов: EUI, PHI, SPICE и STIX, которые предоставили наиболее полную картину развития вспышки. EUI фиксировал плазму температурой около 1 миллиона градусов, в то время как STIX регистрировал более горячие области, где ускоренные частицы откладывали свою энергию.

Данное открытие имеет непосредственное практическое значение в контексте космической погоды, поскольку мощные вспышки способны нарушать работу спутников и наземных энергосетей. Понимание механизма «магнитной лавины» может стать ключом к более точному прогнозированию таких событий. Исследователи ставят вопрос о том, является ли этот механизм универсальным для всех звездных вспышек.