Обсерватория Рубин обнаружила астероид 2025 MN45 с рекордной скоростью вращения

В ходе ранней фазы ввода в эксплуатацию Обсерватории Веры К. Рубин зафиксировано астрономическое событие, имеющее значение для понимания структурной целостности малых тел Солнечной системы: обнаружение астероида 2025 MN45, который вращается быстрее всех известных объектов с диаметром свыше 500 метров. Это открытие, сделанное с использованием данных камеры Legacy Survey of Space and Time (LSST) Национального научного фонда (NSF) и Министерства энергетики США (DOE), было подробно изложено в первом рецензируемом научном труде, основанном на данных камеры LSST, опубликованном в журнале The Astrophysical Journal Letters в январе 2026 года.

Астероид 2025 MN45, чей приблизительный диаметр составляет 710 метров, совершает полный оборот вокруг своей оси всего за 1,88 минуты, или 113 секунд. Данные, послужившие основой для этого анализа, были собраны в рамках мероприятия «First Look» Обсерватории Рубин, охватив около десяти часов наблюдений, распределенных по семи ночам в апреле и мае 2025 года. Это демонстрирует высокую производительность камеры LSST, крупнейшего в мире цифрового фотоаппарата, способного делать снимки каждые 40 секунд, и подтверждает целесообразность инвестиций в эту технологию.

В рамках этого первоначального анализа команда также выявила 19 быстро вращающихся астероидов с диаметром более 90 метров, большинство из которых находятся в главном поясе астероидов. Среди других заметных открытий в этой выборке — 2025 MJ71 с периодом вращения 1,9 минуты и 2025 MK41 с периодом 3,8 минуты. Исследование возглавила доктор Сара Гринстрит, прикрепленный астроном из Национальной оптической-инфракрасной астрономической исследовательской лаборатории (NSF NOIRLab) и адъюнкт-профессор Вашингтонского университета.

Доктор Гринстрит подчеркнула, что такая экстремальная скорость вращения для объекта такого размера требует исключительной внутренней прочности. Она рассчитала, что для сохранения целостности 2025 MN45 под действием центробежных сил его материал должен обладать когезионной прочностью, сопоставимой с прочностью сплошной породы, что составляет примерно 9 мегапаскалей (МПа). Это ставит под сомнение общепринятую модель, согласно которой большинство астероидов являются хрупкими «кучами щебня». В главном поясе астероидов объекты с диаметром более 150 метров, как правило, должны вращаться медленнее, чем 2,2 часа, чтобы избежать распада под действием центробежных сил, что известно как барьер вращения.

Ключевой вопрос, который поднимает 2025 MN45, заключается в том, как такой крупный объект в главном поясе астероидов может вращаться так быстро, не фрагментируясь. Тот факт, что астероид вращается значительно быстрее этого порога, указывает на его монолитную структуру. Исследователи предполагают, что столь высокая скорость может быть следствием мощного, недавнего столкновения или же объект является дифференцированным фрагментом более раннего тела Солнечной системы. Аарон Рудман из Национальной ускорительной лаборатории SLAC отметил, что это открытие является предвестником основной миссии обсерватории.

Обсерватория Веры К. Рубин, названная в честь астронома Веры Рубин, готовится к официальному началу своего 10-летнего Обзора эволюции Вселенной (LSST) в первой половине 2026 года. LSST будет многократно сканировать южное ночное небо в течение десяти лет, создавая сверхширокую, сверхвысокой четкости запись Вселенной в виде таймлапса. Это не только подтверждает потенциал обсерватории в обнаружении объектов, о которых ученые даже не подозревали, но и немедленно предоставляет ценные данные о физических свойствах астероидов, таких как их состав и эволюция, которые ранее были недоступны для таких крупных объектов в главном поясе. Расположение 2025 MN45 в главном поясе астероидов считается необычным, поскольку большинство ранее наблюдаемых быстро вращающихся объектов относились к околоземным объектам.