Подтверждено загрязнение морских млекопитающих Новой Зеландии «вечными химикатами» ПФАС

Масштабное научное расследование неопровержимо доказало широкое распространение пер- и полифторалкильных веществ, известных как ПФАС или «вечные химикаты», среди морских млекопитающих в водах Новой Зеландии. В рамках этого исследования был проведен анализ печеночных тканей 127 выброшенных на берег китов и дельфинов, представляющих 16 различных видов зубатых китообразных. В выборку вошли эндемичные гекторские дельфины и три вида клюворылов, что стало первой в мире оценкой воздействия ПФАС именно на эту последнюю группу.

Полученные результаты ставят под сомнение устоявшееся в экологии представление о том, что отдаленные и глубоководные морские экосистемы служат надежным убежищем от этих стойких антропогенных загрязнителей. Это свидетельствует о всепроникающем насыщении Мирового океана. Исследовательская группа, возглавляемая учеными из Университета Массей (Te Kunenga ki Pūrehuroa), осуществила это транстасманское сотрудничество, в котором также приняли участие Университет Вуллонгонга, Сиднейский технологический университет, Австралийский музей и Университет Окленда.

Основной целью работы было выяснить, как среда обитания животного влияет на накопление данных соединений. Эти вещества берут свое начало в продуктах, используемых с 1950-х годов, таких как посуда с антипригарным покрытием и противопожарная пена. Ученые стремились понять механизмы их проникновения в морскую фауну.

Вопреки первоначальным предположениям, команда установила, что среда обитания оказалась слабым прогностическим фактором для определения уровня концентрации ПФАС. Гораздо более значимыми детерминантами бремени загрязнителей стали биологические характеристики самих животных. Наиболее высокие уровни накопления стабильно демонстрировали самцы и долгоживущие хищники, находящиеся на вершине пищевой цепи. Биологические процессы обусловливают разную скорость накопления, особенно это заметно у самок, у которых концентрации ниже. Это связано с передачей липофильных соединений потомству в процессе лактации.

ПФАС — это синтетические соединения, которые крайне устойчивы к естественному распаду. Они накапливаются в богатых белком тканях, например, в печени, где способны нарушать работу эндокринной, иммунной и репродуктивной систем. Доктор Катариной Петерс из Лаборатории экологии морских позвоночных Университета Вуллонгонга и доктор Фредерик Салтре из Сиднейского технологического университета подчеркнули, что эти виды-индикаторы сигнализируют о серьезной угрозе для всего морского биоразнообразия. Исследование подтверждает, что ни один участок океана, от прибрежных вод до абиссальных глубин, не избежал этого загрязнения, что усугубляет уже существующие климатические стрессоры, воздействующие на уязвимые морские популяции.

Доктор Шань И, специалист по экологической и химической биотехнологии из Университета Окленда, подтвердил присутствие ПФАС у множества видов. Тем не менее, он отметил, что точные долгосрочные последствия для здоровья этих популяций все еще требуют дальнейшего моделирования и изучения. Полученные данные акцентируют внимание на острой необходимости установления четкой связи между уровнем воздействия и конкретными неблагоприятными последствиями для здоровья, что необходимо для адекватной оценки рисков как для отдельных китообразных, так и для целых популяций.