न्यूजीलैंड के समुद्री स्तनधारियों में पीएफएएस संदूषण की पुष्टि: 'सदाबहार रसायनों' का व्यापक फैलाव

एक गहन वैज्ञानिक जांच ने न्यूजीलैंड के जलक्षेत्रों में रहने वाले समुद्री स्तनधारियों में पर- और पॉलीफ्लोरोएल्काइल पदार्थों, जिन्हें आमतौर पर पीएफएएस या 'सदाबहार रसायन' कहा जाता है, के व्यापक संदूषण की पुष्टि की है। इस महत्वपूर्ण शोध में 16 विभिन्न दाँतेदार प्रजातियों के कुल 127 फंसे हुए व्हेल और डॉल्फ़िन के यकृत ऊतकों का विश्लेषण किया गया। इस अध्ययन में स्थानीय हेक्टर डॉल्फ़िन और तीन प्रकार की बीक वाली व्हेलें भी शामिल थीं, जो इस समूह के लिए पीएफएएस जोखिम का पहला वैश्विक मूल्यांकन प्रस्तुत करता है।

ये निष्कर्ष इस पारिस्थितिक धारणा को चुनौती देते हैं कि दूरस्थ, गहरे समुद्र के आवास इन स्थायी, मानव-निर्मित प्रदूषकों से सुरक्षित रहते हैं। यह दर्शाता है कि महासागर में इन रसायनों का फैलाव बहुत अधिक हो चुका है। यह शोध ते अकुनेंगा की पुकारेहोआ मेस्सी विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में एक ट्रांस-तस्मान सहयोग का हिस्सा था। इसमें वोलोंगोंग विश्वविद्यालय, सिडनी प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय, ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय और ऑकलैंड विश्वविद्यालय जैसे प्रतिष्ठित संस्थानों ने भी भाग लिया। इस जांच का मुख्य उद्देश्य यह निर्धारित करना था कि किसी जानवर का प्राथमिक समुद्री आवास इन यौगिकों के संचय को कैसे प्रभावित करता है। ये रसायन 1950 के दशक से उपयोग किए जा रहे नॉन-स्टिक बर्तनों और अग्निशमन फोम जैसे उत्पादों से उत्पन्न होते हैं।

शुरुआती अपेक्षाओं के विपरीत, शोध दल ने पाया कि समुद्री आवास पीएफएएस सांद्रता के स्तर का एक कमजोर भविष्यवक्ता था। इसके बजाय, जैविक विशेषताएँ प्रदूषक भार के अधिक महत्वपूर्ण निर्धारक बनकर उभरीं। नर और लंबी उम्र वाले शीर्ष शिकारी जीवों में लगातार सबसे अधिक संदूषण भार पाया गया। जैविक तंत्र संचय की भिन्न दरों को नियंत्रित करते हैं, जिसका विशेष प्रभाव मादाओं पर पड़ता है। स्तनपान के दौरान ये लिपोफिलिक यौगिक संतानों में स्थानांतरित हो जाते हैं, जिसके कारण मादाओं में सांद्रता कम पाई गई।

पीएफएएस ऐसे सिंथेटिक पदार्थ हैं जो प्राकृतिक रूप से विघटित नहीं होते हैं। ये यकृत जैसे प्रोटीन-समृद्ध ऊतकों में जमा हो जाते हैं, जहाँ वे अंतःस्रावी, प्रतिरक्षा और प्रजनन प्रणालियों को बाधित कर सकते हैं। वोलोंगोंग विश्वविद्यालय की मरीन वर्टेब्रेट इकोलॉजी लैब की डॉ. कथरीना पीटर्स और सिडनी प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय के डॉ. फ्रेडरिक साल्ट्रे ने इस बात पर ज़ोर दिया कि ये संकेतक प्रजातियाँ समग्र समुद्री जैव विविधता के लिए एक गहरे खतरे का संकेत देती हैं। इस अध्ययन से यह प्रमाण मिलता है कि समुद्र का कोई भी हिस्सा, चाहे वह तट के पास हो या गहरे अथाह क्षेत्रों में, इस प्रदूषण से अछूता नहीं है। यह प्रदूषण पहले से ही जलवायु-जनित तनावों का सामना कर रही संवेदनशील समुद्री आबादी पर अतिरिक्त बोझ डाल रहा है।

ऑकलैंड विश्वविद्यालय में पर्यावरण और रासायनिक जैव प्रौद्योगिकीविद् डॉ. शान यी ने कई प्रजातियों में पीएफएएस की उपस्थिति की पुष्टि की। हालांकि, उन्होंने यह भी बताया कि इन आबादी के लिए सटीक दीर्घकालिक स्वास्थ्य परिणामों का आकलन अभी भी मॉडलिंग और आगे की जांच का विषय है। ये निष्कर्ष जोखिमों का उचित आकलन करने के लिए जोखिम के स्तर और विशिष्ट प्रतिकूल स्वास्थ्य प्रभावों के बीच संबंध को समझने की महत्वपूर्ण आवश्यकता को रेखांकित करते हैं, चाहे वह व्यक्तिगत सिटेशियन (व्हेल और डॉल्फ़िन) के लिए हो या संपूर्ण आबादी के लिए। यह शोध एक चेतावनी है कि हमें अपने समुद्री पर्यावरण की रक्षा के लिए तत्काल कदम उठाने होंगे।