Студенты INTEC разрабатывают биоразлагаемый пластик из водорослей саргассум

Студенты Технологического института Санто-Доминго (INTEC) одержали победу в национальном конкурсе инноваций с проектом, направленным на производство молочной кислоты из органических отходов, включая инвазивные водоросли саргассум. Инициатива, получившая название «Plaxa Dominicana», была отмечена на конкурсе «República de Ideas» и нацелена на синтез полилактида (PLA) — биоразлагаемого полимера, который может заменить пластики на нефтяной основе.

Этот проект отвечает на острую проблему Доминиканской Республики: по оценкам, ежегодно в стране образуется 88 000 тонн пластиковых отходов, из которых лишь около 25% подвергается эффективному управлению. Проект INTEC предлагает решение для развития экономики замкнутого цикла, что соответствует Цели устойчивого развития ООН № 12 об ответственном потреблении.

Исследования, проводимые в INTEC, подтверждают значительный потенциал использования саргассума, выходящий за рамки биопластиков, включая производство биостимуляторов для сельского хозяйства и активированного угля. В настоящее время ученые INTEC сотрудничают с финской компанией Origin By Ocean, экспортируя образцы саргассума для дальнейшей биопереработки, что позиционирует университет как партнера в области научно-технологического устойчивого развития.

Нашествие саргассума представляет собой серьезную угрозу для морских экосистем и туристической отрасли страны. Использование этих водорослей для производства PLA снижает углеродный след по сравнению с традиционными пластиками, поскольку сырье собирается непосредственно из морской среды. Проект «Plaxa Dominicana» также предлагает экономическую выгоду прибрежным сообществам, которые несут значительные расходы на уборку водорослей, достигающие от 30 000 до 70 000 долларов США в месяц на одно гостиничное предприятие.

Конкурс «República de Ideas», в рамках которого был отмечен проект, является частью национальной стратегии «Meta RD 2036», призванной превратить Доминиканскую Республику в полностью развитую страну к 2036 году. Таким образом, разработка биопластика из саргассума демонстрирует многогранный подход к решению проблем загрязнения, утилизации инвазивных видов и поддержке национальных целей развития.