Смена поколений пересматривает ценность высшего образования на фоне роста рабочих специальностей и угроз ИИ

Значительное число представителей Поколения Z, к которому относится, например, Джейкоб Палмер, ставший успешным электриком после отчисления из колледжа, всё чаще ставят под сомнение необходимость традиционного университетского обучения. Это поколение, столкнувшееся с новыми экономическими реалиями, демонстрирует заметный сдвиг в карьерных приоритетах, отходя от парадигмы, доминировавшей на протяжении десятилетий.

Общественное доверие к высшему образованию в Соединенных Штатах претерпело существенное падение с 2010 года, что, по мнению многих, обусловлено непомерно высокими расходами и ощутимым дефицитом практических навыков, преподаваемых в рамках академических программ. В 2015 году 57 процентов американцев выражали высокую степень уверенности в высшем образовании, тогда как к настоящему моменту этот показатель снизился до 36 процентов. На фоне этого скептицизма, стремительное развитие генеративного Искусственного Интеллекта оказывает прямое влияние на рынок труда, особенно затрагивая начальные позиции в сфере «белых воротничков», что приводит к ситуации, когда часть выпускников сталкивается с проблемой неполной занятости уже через год после получения диплома.

В то же время, наблюдается растущий интерес к квалифицированному ручному труду, частично стимулируемый активным освещением в социальных сетях и убеждением, что эти профессии обладают большей устойчивостью к автоматизации, вызванной ИИ. В результате, набор на программы профессионально-технического обучения в американских общественных колледжах вырос почти на 20% с 2020 года, что наглядно отражает этот пересмотр карьерных предпочтений. Статистика Министерства труда США подтверждает этот тренд: число активных учеников в Америке более чем удвоилось в период с 2014 по 2024 год.

Хотя выпускники университетов в возрасте старше 25 лет, как правило, демонстрируют более низкий уровень безработицы и более высокую медианную заработную плату, некоторые специализированные рабочие профессии предлагают весьма конкурентоспособный доход. Например, высококвалифицированные электрики могут рассчитывать на годовой доход, превышающий 106 030 долларов. В 2022 году в Калифорнии некоторые электрики компании Fuse демонстрировали годовые заработки в диапазоне от 67 000 до 116 000 долларов, а максимальный зафиксированный доход достигал 195 000 долларов за восемь месяцев работы.

Критическая потребность в квалифицированных «синих воротничках» наблюдается в таких секторах, как передовое производство. Ассоциация полупроводниковой промышленности (SIA) и Oxford Economics прогнозируют, что к 2030 году в полупроводниковой отрасли США будет не хватать около 67 000 работников, включая специалистов по информатике, инженеров и техников. Дженсен Хуанг, генеральный директор Nvidia, подчеркнул, что для поддержки инфраструктуры ИИ-центров обработки данных потребуются сотни тысяч электриков, сантехников и плотников, что указывает на незаменимость физического труда даже в высокотехнологичных отраслях.

В ответ на эти вызовы образовательная сфера адаптируется, предлагая новые модели, такие как программа ученичества с получением степени (degree apprenticeships). Ярким примером служит Техническая программа ученичества TSMC в Аризоне, которая предусматривает оплачиваемое обучение параллельно с получением степени младшего специалиста. Этот гибридный подход сочетает практическую подготовку с академическим признанием, что может стать моделью для преодоления разрыва между спросом на рынке труда и предложением квалифицированных кадров. В то время как в США наблюдается общее сокращение числа студентов вузов на 3 миллиона с 2013 по 2023 год, альтернативные пути становятся все более привлекательными для молодежи.