দক্ষ শ্রম ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার প্রেক্ষাপটে বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার পুনর্মূল্যায়ন

প্রজন্মগত পরিবর্তনের ঢেউ ঐতিহ্যবাহী বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার ধারণার ওপর আছড়ে পড়েছে, যেখানে উচ্চশিক্ষার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন অনেকেই। এই প্রবণতার প্রতিফলন দেখা যায় জ্যাকব পালমারের মতো ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে, যিনি কলেজ ছেড়ে সফল ইলেকট্রিশিয়ান হয়েছেন। এই প্রজন্মের একটি বড় অংশ মনে করে যে চার বছরের ডিগ্রি এখন আর চাকরির নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দেয় না, বিশেষত কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই-এর উত্থানের পরিপ্রেক্ষিতে এই ধারণা আরও জোরালো হয়েছে। একটি জরিপ অনুযায়ী, জেনারেশন জি কর্মজীবীদের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ (৬৫%) বিশ্বাস করেন যে কলেজ ডিগ্রি এআই-সম্পর্কিত চাকরি হারানোর হাত থেকে রক্ষা করতে পারবে না।

ঐতিহ্যবাহী উচ্চশিক্ষার প্রতি জনসাধারণের আস্থা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে, যা ২০১০ সাল থেকে পরিলক্ষিত হচ্ছে। গ্যালপ (Gallup) জরিপ অনুসারে, ২০১০ সালে যেখানে ৭৫% প্রাপ্তবয়স্ক কলেজ শিক্ষাকে ‘অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ’ মনে করতেন, সাম্প্রতিক জরিপে সেই হার কমে মাত্র ৩৫%-এ দাঁড়িয়েছে। এই আস্থাহীনতার প্রধান কারণ হিসেবে উচ্চ টিউশন ফি এবং ডিগ্রি কোর্সে শেখানো দক্ষতার অপ্রাসঙ্গিকতাকে দায়ী করা হয়। ২০১০ সালে যেখানে ৭৫% প্রাপ্তবয়স্ক কলেজ শিক্ষাকে ‘অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ’ মনে করতেন, সেখানে সাম্প্রতিক জরিপে এই হার কমে মাত্র ৩৫%-এ দাঁড়িয়েছে এবং ২৪% এটিকে ‘অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ নয়’ বলে মনে করছেন। এই আস্থাহীনতা বিভিন্ন সামাজিক গোষ্ঠীর মধ্যেও বিদ্যমান, যা শিক্ষাব্যবস্থার কাঠামোগত সমস্যাকে নির্দেশ করে।

অন্যদিকে, এআই-এর কারণে প্রবেশ-স্তরের হোয়াইট-কলার চাকরিগুলো প্রভাবিত হওয়ায় অনেক স্নাতক ডিগ্রি লাভের এক বছরের মধ্যেই কর্মসংস্থানহীনতার সম্মুখীন হচ্ছেন। এর বিপরীতে, দক্ষ কারিগরি কাজের প্রতি আগ্রহ বাড়ছে, যা আংশিকভাবে সোশ্যাল মিডিয়ার প্রভাব এবং এই পেশাগুলো এআই অটোমেশন থেকে তুলনামূলকভাবে সুরক্ষিত বলে ধারণার কারণে ঘটছে। আমেরিকান কমিউনিটি কলেজগুলোতে বৃত্তিমূলক ও কারিগরি প্রোগ্রামে নথিভুক্তি ২০২০ সালের পর থেকে প্রায় ২০% বৃদ্ধি পেয়েছে, যা কর্মজীবনের পছন্দের এই পরিবর্তনকে স্পষ্ট করে। ইউএস লেবার ডিপার্টমেন্টের তথ্য অনুযায়ী, ২০১৪ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে আমেরিকার সক্রিয় শিক্ষানবিশ বা অ্যাপরেন্টিসের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়েছে; ২০১৪ সালে যেখানে সক্রিয় শিক্ষানবিশ ছিল প্রায় ৩১৮,০০০, ২০২৪ সালে তা বেড়ে প্রায় ৬৪০,০০০-এ পৌঁছেছে।

যদিও ২৫ বছরের বেশি বয়সী বিশ্ববিদ্যালয় স্নাতকদের সাধারণত বেকারত্বের হার কম এবং গড় মজুরি বেশি থাকে, নির্দিষ্ট কিছু কারিগরি পেশাতেও প্রতিযোগিতামূলক উপার্জন সম্ভব। উদাহরণস্বরূপ, শীর্ষস্থানীয় ইলেকট্রিশিয়ানরা বছরে $১০৬,০৩০-এর বেশি উপার্জন করতে পারেন। উন্নত উৎপাদন শিল্পের মতো ক্ষেত্রগুলোতে দক্ষ ব্লু-কলার কর্মীর জরুরি প্রয়োজন রয়েছে; চিপ-উৎপাদন সংক্রান্ত নতুন চাকরির প্রায় ৬০% দক্ষ শ্রমিকের অভাবে পূরণ হবে বলে অনুমান করা হচ্ছে। এনভিডিয়া (Nvidia)-এর সিইও জেনসেন হুয়াং উল্লেখ করেছেন যে এআই ডেটা সেন্টারগুলোর অবকাঠামো সহায়তার জন্য শত শত ইলেকট্রিশিয়ান, প্লাম্বার এবং ছুতারের প্রয়োজন হবে।

শিক্ষাগত সমাধানের মধ্যে ডিগ্রি অ্যাপরেন্টিসশিপ অন্তর্ভুক্ত, যেমন অ্যারিজোনার টিএসএমসি (TSMC)-এর টেকনিশিয়ান অ্যাপরেন্টিসশিপ প্রোগ্রাম, যা সহযোগী ডিগ্রির পথের পাশাপাশি বেতনভুক্ত প্রশিক্ষণের সুযোগ দেয়। ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ ম্যানুফ্যাকচারার্স (NAM)-এর তথ্য অনুযায়ী, উৎপাদন শিল্পে কর্মী খুঁজে পাওয়া ও ধরে রাখা একটি প্রধান ব্যবসায়িক চ্যালেঞ্জ, কারণ পুরোনো প্রজন্মের কর্মীরা অবসর নিচ্ছেন। ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ লেবার (DOL) জানিয়েছে যে গত দশ বছরে সক্রিয় নিবন্ধিত অ্যাপরেন্টিসশিপ ১০৬% বৃদ্ধি পেয়েছে, যা কর্মীদের কর্মজীবনে উন্নতির জন্য একটি শক্তিশালী হাতিয়ার হিসেবে কাজ করছে। এই নতুন কর্মপথগুলো তরুণ প্রজন্মকে স্থিতিশীলতা এবং সরাসরি উচ্চ-মজুরিযুক্ত চাকরির দিকে চালিত করছে, যা প্রচলিত শিক্ষার বিকল্প হিসেবে গুরুত্ব পাচ্ছে।