25 Anos de Wikipédia: Entre a Revolução da IA e o Desafio de Manter sua Comunidade Viva

No dia 15 de janeiro de 2026, a Wikipédia, a enciclopédia online mais reconhecida do planeta, celebrou o seu vigésimo quinto aniversário. Desde o seu lançamento oficial em 15 de janeiro de 2001, a plataforma consolidou-se como uma ferramenta indispensável de conhecimento. No entanto, este marco histórico serviu também para evidenciar desafios estruturais profundos, incluindo a pressão crescente dos sistemas de inteligência artificial (IA) e uma redução persistente no número de voluntários que sustentam o projeto.

Como parte das celebrações, a Wikimedia France organizou uma conferência de imprensa a 13 de janeiro de 2026, sediada nos Arquivos Nacionais (Archives nationales) em Paris, no emblemático Hôtel de Soubise. Durante o evento, destacou-se que mais de 13.000 documentos digitalizados provenientes dos arquivos foram integrados nos projetos Wikimedia, gerando um impacto de aproximadamente 10 milhões de visualizações mensais. Rémi Gerbet, diretor executivo da Wikimedia France, ressaltou que os grandes modelos de linguagem (LLM) são treinados utilizando os dados verificados e de alta qualidade da Wikipédia. Através da divisão Wikimedia Enterprise, parcerias estratégicas com empresas como Microsoft, Amazon, Meta, Mistral AI e Perplexity foram estabelecidas para garantir a viabilidade do projeto sem financiar diretamente as suas operações principais.

Apesar de manter um elevado índice de confiança pública — com 85% dos franceses a utilizarem a enciclopédia e 75% a considerarem-na o "campeão indiscutível da confiança digital" — o projeto atravessa uma crise de sustentabilidade participativa. Adélaïde Calais, gestora de comunidades online da Wikimedia France, sublinhou que a missão para os próximos 25 anos é converter essa confiança massiva em participação ativa, definindo o voluntariado como um "escudo democrático poderoso". Atualmente, apenas 11% dos cidadãos franceses alguma vez criaram uma conta para contribuir. O número de moderadores ativos (patrulheiros) sofreu uma queda drástica de um terço em seis anos, passando de 300 para apenas 200 por mês, num universo total de 41.200 utilizadores ativos.

Uma das ameaças externas mais significativas é a diminuição do tráfego humano, desviado pelo consumo de dados por sistemas de IA. A Fundação Wikimedia detetou uma perda de cerca de 8% no tráfego humano em períodos específicos, uma tendência ligada à IA generativa que entrega respostas prontas, desencorajando a visita direta ao site. Este cenário coloca em causa a sustentabilidade financeira a longo prazo, uma vez que a receita provém maioritariamente de doações individuais, enquanto gigantes como Google, Ecosia, Pleias e ProRata utilizam o conteúdo em escala industrial. A pressão tecnológica é acompanhada pelo risco de perda de diversidade editorial, exemplificado pelo caso da Wikipédia croata, onde a falta de participantes permitiu que um pequeno grupo assumisse o controlo administrativo.

Para enfrentar estas adversidades, a Fundação Wikimedia, que lançou a sua vertente comercial Wikimedia Enterprise em março de 2021, tem vindo a formalizar acordos de licenciamento pagos com as grandes tecnológicas. Estas parcerias permitem que as empresas acedam aos dados através de uma API oficial, substituindo a prática de raspagem de dados e assegurando o fluxo de informações necessário para o treino de modelos. Lane Becker, presidente da Wikimedia Enterprise, afirmou que estas companhias reconhecem a importância de apoiar financeiramente um recurso que é vital para os seus sistemas. O fundador da Wikipédia, Jimmy Wales, embora apoie o treino de IA em dados curados por humanos, mantém-se firme na defesa dos limites do acesso gratuito. Assim, ao atingir o quarto de século, a Wikipédia equilibra a sua missão de pilar do conhecimento aberto com a necessidade de se adaptar a uma era digital onde o trabalho humano, que resultou em 65 milhões de artigos, exige proteção contra a exploração não remunerada.