Itália Reformula Mercado de Energia para Reduzir Preços Atacistas de Fábricas a Residências

A Itália está a protagonizar uma verdadeira revolta contra os elevados custos associados à energia verde e às políticas climáticas da União Europeia. A Primeira-Ministra Giorgia Meloni lançou oficialmente uma reforma energética ambiciosa, desenhada especificamente para blindar o tecido empresarial e as famílias italianas contra o impacto financeiro do imposto sobre o carbono. Esta medida surge como uma resposta direta ao aumento exponencial das faturas de eletricidade, que tem colocado em risco a estabilidade económica de milhões de cidadãos e a viabilidade de diversas indústrias nacionais.

O cerne da mudança reside na alteração do funcionamento do sistema de custos das centrais termoelétricas. Atualmente, as centrais a gás operam sob o regime do Sistema de Comércio de Licenças de Emissão (ETS) da União Europeia, sendo obrigadas a pagar pelas suas emissões de CO₂. O problema reside no facto de estes custos serem integralmente transferidos para os consumidores finais, o que resultou em preços de eletricidade na Itália que estão entre os mais elevados de todo o continente europeu, atingindo a marca de 112,88 €/MWh em 18 de fevereiro. A nova reforma prevê a compensação destes encargos para as centrais a gás, que constituem 42% da matriz energética do país, com o objetivo de reduzir os preços grossistas para todos os setores, desde grandes complexos industriais até pequenos agregados familiares, já a partir do ano de 2027.

No que diz respeito ao apoio direto à população, o governo italiano delineou um plano de assistência robusto. Foi anunciado um bónus único de 90 euros destinado especificamente às famílias em situação de maior vulnerabilidade económica. Este apoio faz parte de um pacote financeiro mais vasto, avaliado em 3 mil milhões de euros e financiado através das receitas geradas pelo sistema ETS. Deste montante, 1,6 mil milhões de euros serão canalizados para o apoio às famílias, enquanto 1,4 mil milhões de euros serão injetados no setor empresarial. Além disso, o Estado disponibilizará garantias no valor de 250 milhões de euros para assegurar contratos de fornecimento de energia barata a longo prazo. A reação do mercado a estas medidas foi praticamente instantânea, com as cotações de energia para o próximo ano a registarem uma queda significativa de 15% durante o mês de fevereiro.

A importância desta reforma para a economia italiana não pode ser subestimada, dado que o gás natural continua a ser o pilar fundamental do sistema energético do país. Setores estratégicos, como a indústria siderúrgica representada pela associação Federacciai, têm sofrido perdas consideráveis devido à volatilidade e aos preços proibitivos da energia. Num esforço diplomático, Giorgia Meloni reuniu-se com o chanceler Merz no dia 12 de fevereiro, onde exigiu formalmente uma revisão do mecanismo de preços marginais da União Europeia, cujas fragilidades foram expostas de forma dramática durante a crise energética de 2022. Embora grandes empresas do setor, como a Enel, a Edison e a ERG, possam enfrentar uma redução nos seus lucros extraordinários, a prioridade do governo é permitir que a indústria nacional recupere a sua capacidade competitiva.

Apesar do entusiasmo interno, o caminho para a implementação total da reforma enfrenta desafios regulatórios significativos. Existe a possibilidade de a Comissão Europeia tentar bloquear estas medidas, classificando-as como auxílios estatais que distorcem a concorrência, embora o executivo comunitário já tenha aprovado esquemas de natureza semelhante no passado. A estratégia de Meloni procura equilibrar as exigências da transição verde com a necessidade imperativa de manter a competitividade económica da Itália. O objetivo final é aproximar os preços italianos dos valores de referência do TTF e reduzir drasticamente a dependência histórica das importações de gás. Enquanto os industriais do aço celebram a iniciativa, alguns intervenientes do setor energético manifestam inquietação perante o que consideram ser uma potencial desestabilização do mercado livre.