Falha na Recuperação do Primeiro Estágio no Voo Inaugural do Foguete Reutilizável ZQ 3 da LandSpace

A LandSpace, empresa aeroespacial privada sediada em Pequim, realizou na quarta-feira, 3 de dezembro de 2025, o voo inaugural de seu veículo de lançamento orbital recuperável de dois estágios, o ZQ 3 (Rosefinch 3), designado ZQ 3 Y1. O lançamento ocorreu ao meio-dia, partindo do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, na Mongólia Interior, e representou a primeira tentativa orbital da China com uma arquitetura de foguete projetada para reutilização. A missão obteve sucesso parcial: o segundo estágio foi inserido com êxito em sua órbita planejada, transportando um simulador de massa, o que fornece dados cruciais para futuras validações de reusabilidade.

O objetivo principal de recuperar o propulsor do primeiro estágio, contudo, não foi concretizado, resultando na sua desintegração sobre a província de Gansu durante o processo de retorno. A LandSpace atribuiu o revés a uma combustão anômala ocorrida na fase de recuperação, o que impediu a execução de um pouso suave e controlado. O local de pouso previsto para o propulsor, em missões com recuperação, é uma plataforma na região de Minqin, província de Gansu.

O ZQ 3 possui 66,1 metros de altura e 4,5 metros de diâmetro, com uma massa de lançamento aproximada de 570 toneladas métricas, demonstrando a ambição da empresa no segmento de lançamentos pesados. O veículo é impulsionado por motores que utilizam metano líquido e oxigênio líquido (LOX/Metano), uma escolha estratégica que visa maior eficiência e menor impacto ambiental. O primeiro estágio é equipado com nove motores TQ-12A, enquanto o segundo estágio utiliza um motor TQ-15A. O TQ-12A é uma iteração aprimorada do TQ-12, que foi fundamental no foguete Zhuque-2.

A estrutura do foguete incorpora tanques de propelente em aço inoxidável, visando resistência à corrosão, robustez e otimização de custos para a reutilização, um material também empregado no Starship. O ZQ 3 foi projetado com quatro aletas de grade e quatro pernas de pouso no primeiro estágio, essenciais para as manobras de pouso controlado. A capacidade de carga útil do veículo é de até 18 toneladas para a órbita baixa da Terra (LEO) na configuração recuperável, podendo atingir 21 toneladas em missões descartáveis.

Este voo inaugural é contextualizado pelo histórico da LandSpace, que em julho de 2023 alcançou o marco global de ser a primeira empresa a realizar um lançamento orbital com um foguete movido a metano, o ZQ 2. A empresa havia realizado testes estáticos bem-sucedidos com o ZQ 3 em outubro de 2025, validando o desempenho dos motores. O domínio da tecnologia de propulsão e reutilização é um fator estratégico para a China no cenário aeroespacial global.