Academia de Gravação celebra lendas da música com o Special Merit Awards 2026

No dia 31 de janeiro de 2026, o histórico Teatro Wilshire Ebell, em Los Angeles, tornou-se o palco de uma celebração memorável: a entrega do Special Merit Awards. O evento, realizado na véspera da 68ª cerimônia anual do Grammy Awards, homenageou figuras visionárias cujo impacto moldou a linguagem da música contemporânea, abrangendo desde as performances de palco até as inovações técnicas e estruturais da indústria fonográfica.

O prestigiado Lifetime Achievement Award foi concedido a um grupo diversificado de ícones, incluindo Chaka Khan, Cher, Carlos Santana, Paul Simon, Fela Kuti e Whitney Houston, esta última homenageada postumamente. Chaka Khan foi a única laureada presente na cerimônia e, ao refletir sobre uma carreira de mais de cinquenta anos que atravessou oito gêneros — do R&B e jazz ao pop — descreveu a música como sua fonte perene de cura e verdade absoluta.

As homenagens aos artistas falecidos foram recebidas por seus familiares em momentos de profunda emoção. O reconhecimento de Fela Kuti marcou um marco histórico, pois ele se tornou o primeiro artista africano a receber o Lifetime Achievement Award postumamente. Sua prima e chefe da família, Yemisi Ransome-Kuti, destacou que a premiação é uma vitória para o legado de Fela e para a cultura africana como um todo, ressaltando como sua coragem política e arquitetura rítmica continuam a definir o afrobeat global.

O Trustees Award, que reconhece contribuições fundamentais fora dos palcos, foi entregue a Bernie Taupin, Eddie Palmieri (postumamente) e Sylvia Rhone. Rhone fez história como a primeira mulher negra a liderar uma grande gravadora, tendo servido como presidente e CEO da Epic Records entre os anos de 2019 e 2025. Já a memória de Eddie Palmieri, pianista e compositor que faleceu no ano passado aos 88 anos, foi celebrada por seu pioneirismo como o primeiro latino a vencer um Grammy, feito alcançado originalmente em 1975.

A inovação tecnológica também foi destaque com o Technical Grammy Award, concedido a John Chowning pela descoberta da síntese FM em 1967, uma tecnologia que definiu a sonoridade da era digital. Paralelamente, o Harry Belafonte Song for Social Change Award foi entregue à faixa “Ice Cream Man”, da artista Raye, enfatizando o papel vital da música como uma ferramenta poderosa para o discurso social e a conscientização coletiva.

Harvey Mason Jr., CEO da Academia de Gravação, descreveu os homenageados como um grupo extraordinário cuja influência atravessa gerações e gêneros, tocando os próprios alicerces da música moderna. Para o executivo, a noite não foi apenas sobre prêmios, mas sobre reconhecer os arquitetos sonoros que permitiram que a indústria evoluísse até o patamar tecnológico e artístico que ocupa atualmente.

O evento reafirmou que a história da música é construída não apenas por sucessos passageiros, mas por trajetórias artísticas, tecnológicas e institucionais de longo prazo. Quando essas linhagens se encontram em uma única noite, torna-se evidente que o legado não é uma categoria estática de museu, mas sim uma força ativa que continua a determinar como ouvimos o presente e qual será a identidade sonora do futuro.