Академія звукозапису вшанувала легенд: вручення Special Merit Awards 2026 у Лос-Анджелесі

31 січня 2026 року в легендарному театрі Wilshire Ebell у Лос-Анджелесі відбулася урочиста подія, що передувала 68-й щорічній церемонії «Греммі». Академія звукозапису провела церемонію Special Merit Awards, відзначивши видатних особистостей, чий внесок докорінно змінив музичний ландшафт. Ці нагороди стали визнанням для тих, хто формував сучасну культуру як на сцені, так і за її лаштунками, впроваджуючи нові технологічні та індустріальні стандарти.

Цьогоріч престижну премію Lifetime Achievement Award отримали справжні титани: Chaka Khan, Cher, Carlos Santana, Paul Simon, Fela Kuti та Whitney Houston (посмертно). Серед лауреатів особисто була присутня лише Chaka Khan. Озираючись на свій творчий шлях, що триває понад пів століття та охоплює вісім різних жанрів — від джазу та R&B до поп-музики, — співачка підкреслила, що музика завжди була для неї головним джерелом істини та духовного зцілення.

Нагороди за артистів, які вже пішли з життя, приймали їхні родини. Особливо значущим стало визнання спадщини Fela Kuti, який увійшов в історію як перший африканський виконавець, удостоєний Lifetime Achievement Award посмертно. Його двоюрідна сестра та голова родини, Yemisi Ransome-Kuti, зазначила, що ця подія є тріумфом не лише для пам’яті Фели, а й для всієї африканської культури. Вплив Куті, що поєднує політичну безкомпромісність та унікальну ритмічну архітектуру афробіту, продовжує резонувати у світовому масштабі.

Нагороду Trustees Award, яку вручають за видатні досягнення поза межами сцени, отримали Bernie Taupin, Eddie Palmieri (посмертно) та Sylvia Rhone. Сільвія Рон зафіксувала своє ім’я в історії як перша темношкіра жінка, яка очолила великий звукозаписувальний лейбл. Протягом періоду з 2019 по 2025 рік вона успішно обіймала посади голови ради директорів та генерального директора Epic Records, демонструючи виняткове лідерство в індустрії.

Вшанування пам’яті Eddie Palmieri стало ще одним зворушливим моментом вечора. Видатний піаніст і композитор, який пішов із життя минулого року у віці 88 років, залишив по собі неоціненний спадок у латиноамериканському джазі. Палмієрі назавжди залишиться в анналах музики як перший латиноамериканець, який здобув премію «Греммі» ще у далекому 1975 році, проклавши шлях для багатьох наступних поколінь артистів.

Технологічний прогрес також не залишився без уваги: Technical Grammy Award отримав John Chowning за відкриття FM-синтезу в 1967 році. Ця технологія стала фундаментом для звучання всієї цифрової епохи. Водночас нагороду Harry Belafonte Song for Social Change Award здобула композиція Raye під назвою “Ice Cream Man”. Цей трек вкотре підтвердив, що пісня може бути потужним інструментом для суспільного діалогу та важливих соціальних висловлювань.

Виконавчий директор Академії Harvey Mason Jr. описав цьогорічних лауреатів як надзвичайну групу людей, чий вплив пронизує покоління, жанри та саму основу сучасної музики. Ця церемонія Special Merit Awards нагадала світові, що історія музики будується не лише на миттєвих хітах чи позиціях у чартах. Вона створюється завдяки тривалим артистичним пошукам, технологічним проривам та інституційним змінам. Коли ці вектори перетинаються, стає очевидним: спадщина — це не просто архівні записи, а жива сила, що визначає наше сьогодення та майбутній звук планети.