Objeto Interestelar 3I/Atlas Libera Precursores da Vida Enquanto se Afasta do Sol

Astrônomos especializados em astroquímica, ligados à Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA), confirmaram um achado notável: o objeto interestelar 3I/Atlas, o terceiro visitante registrado vindo do espaço interestelar, está ativamente liberando compostos químicos essenciais para o surgimento da vida. Essa emissão ocorre à medida que o objeto se afasta do nosso Sistema Solar, após ter cruzado seu ponto de maior aproximação com o Sol, o periélio, em 29 de outubro de 2025.

As observações realizadas ao longo de 2025 forneceram dados empíricos cruciais para sustentar teorias astrobiológicas, especialmente aquelas que envolvem a panspermia. A instalação chave para a coleta de dados espectroscópicos detalhados foi o Observatório do Atacama (ALMA), situado no Chile. A análise conduzida pela equipe da NASA, sob a liderança do Doutor Martin Cordiner, do Centro de Voos Espaciais Goddard, revelou concentrações excepcionalmente elevadas de dois precursores vitais: cianeto de hidrogênio (HCN) e metanol (CH3OH) dentro da coma do cometa.

O metanol, em particular, representa cerca de oito por cento do volume total das substâncias que estão se volatilizando, um nível que é aproximadamente quatro vezes superior aos valores registrados em cometas nativos do nosso próprio Sistema Solar. Paralelamente, o cianeto de hidrogênio está sendo ejetado do núcleo rochoso a uma taxa impressionante, variando entre 250 e 500 gramas por segundo. Estes números são um verdadeiro chamariz para a comunidade científica.

O 3I/Atlas foi identificado pela primeira vez em 1º de julho de 2025, graças ao sistema de telescópios ATLAS. Seu periélio, o ponto orbital mais próximo do Sol, foi atingido em 29 de outubro de 2025. O Doutor Cordiner chegou à conclusão de que essa produção tão intensa de metanol sugere que a obtenção de complexidade química elevada provavelmente não seria possível sem a sua formação prévia. Isso reforça a hipótese de que corpos celestes como o 3I/Atlas poderiam ter sido os catalisadores para o início da vida na Terra, bilhões de anos atrás.

Os dados coletados pelo ALMA indicam que a proporção de metanol para ácido cianídrico é de 124 para 79 em diferentes distâncias do Sol. Este rácio supera o de grande parte dos cometas solares, ficando atrás apenas do cometa C/2016 R2 (PanSTARRS). É um detalhe que não passa despercebido pelos pesquisadores.

O astrofísico Avi Loeb, da Universidade de Harvard, ofereceu uma interpretação que conecta essa composição química à sua teoria da panspermia dirigida. Ele sugere uma “natureza hospitaleira” do objeto, baseada nessa razão anômala entre metanol e cianeto de hidrogênio. Contudo, Loeb também ressaltou anomalias persistentes, como a existência de sete jatos distintos emanando da superfície, argumentando que a área superficial de um cometa natural seria insuficiente para justificar o fluxo de massa observado nesses jatos.

A órbita do 3I/Atlas possui um excêntrico hiperbólico de 6,139, um valor que solidifica sua origem externa ao Sistema Solar. Estima-se que este objeto tenha vagado pelo disco da Via Láctea por um período que oscila entre 7 e 11 bilhões de anos. O ponto de maior aproximação com a Terra está previsto para 19 de dezembro de 2025, a uma distância de aproximadamente 270 milhões de quilômetros (o equivalente a 1,8 UA). Nessa ocasião, o cometa estará demasiado fraco para ser visto a olho nu, com uma magnitude aparente em torno de +14,75m.

A sonda JUICE da Agência Espacial Europeia deverá fornecer informações adicionais após sua passagem pelo periélio em 4 de novembro de 2025, e a sonda Juno da NASA fará um sobrevoo em 16 de março de 2026. A comunidade científica, incluindo o grupo de Nathan Roth no Centro Goddard, continua a dissecar os dados para determinar se essas características químicas são fruto da radiação galáctica ou se apontam para mecanismos de formação distintos. Ao deixar o Sistema Solar a uma velocidade de cerca de 58 km/s, o 3I/Atlas oferece uma janela ímpar para a compreensão da química presente em sistemas exoplanetários.