Coiote Alcança a Ilha de Alcatraz a Nado, Desafiando Gestão de Vida Selvagem

No final de janeiro de 2026, um coiote, apelidado de 'Floyd', completou uma travessia a nado de mais de uma milha na Baía de São Francisco, alcançando a Ilha de Alcatraz. Este evento marca a primeira confirmação da presença de um coiote na ilha desde que o Serviço Nacional de Parques (NPS) assumiu a gestão do local em 1972. O animal foi avistado na costa sul, perto da Trilha do Agave, visivelmente exausto após a jornada, mas foi posteriormente observado se alimentando da fauna local, composta por roedores e aves.

A travessia, estimada em 1,25 milhas, ocorreu em um dia com correntes incomuns na baía, possivelmente intensificadas pelo escoamento de tempestades recentes, com velocidades estimadas entre nove a dez milhas por hora. A autenticidade do avistamento foi confirmada por um porta-voz da Área de Recreação Nacional Golden Gate, que supervisiona a ilha. A temperatura da água na baía no final de janeiro estava registrada em aproximadamente 11°C, um valor que se alinha com as médias históricas mais frias para a região.

A presença de Floyd em Alcatraz introduz uma complexa questão de conservação, pois a ilha é um santuário vital para aves marinhas nidificantes, como a gaivota-ocidental. O NPS mantém vigilância rigorosa sobre o coiote, especialmente porque a temporada de nidificação das aves se estende de fevereiro até setembro. Especialistas debatem a intervenção, ponderando o risco potencial para as populações de aves contra o dano que uma realocação poderia infligir ao próprio canídeo, notório por sua adaptabilidade.

Alcatraz é notória pela ausência histórica de predadores mamíferos, o que permitiu o florescimento das aves costeiras. Embora haja um precedente de coiotes que nadaram para a Ilha Angel, Alcatraz é significativamente menor, com apenas 22 acres, levantando dúvidas sobre a sustentabilidade de uma população canina permanente nesse território restrito. A chegada não planejada de um predador mamífero adiciona uma nova camada de consideração à já intrincada tarefa de manutenção da ilha, que envolve a gestão de recursos culturais e a logística de suprimentos.

A observação da sobrevivência inicial de Floyd sugere uma adaptação rápida ao novo ambiente insular. A comunidade científica e os gestores ambientais continuam a monitorar o cenário, buscando um equilíbrio entre a conservação da avifauna e a gestão deste evento de vida selvagem incomum na história recente da ilha.