Койот, переплывший залив Сан-Франциско, обосновался на острове Алькатрас

Молодой койот, получивший прозвище Флойд, совершил неординарный переход, преодолев по водам залива Сан-Франциско дистанцию, превышающую одну милю (около 1,6 километра), чтобы достичь острова Алькатрас в конце января 2026 года. Этот инцидент стал первым подтвержденным появлением койота на острове с момента, когда Служба национальных парков США (NPS) приняла на себя управление объектом в 1972 году. Прибыв на берег, животное, по сообщениям, было ослаблено и дрожало от холода, что неудивительно, учитывая низкую температуру воды в заливе в тот период.

Появление хищника на территории, которая исторически служила убежищем для гнездящихся морских птиц, включая западную чайку, немедленно вызвало обеспокоенность в природоохранных кругах. Специалисты, в частности независимый исследователь койотов Джанет Кесслер, первоначально выражали опасения относительно шансов животного на выживание в суровых условиях. Однако, примерно через три недели, Флойд был замечен вновь, демонстрируя признаки восстановления и успешной адаптации, питаясь местной фауной, такой как грызуны и птицы.

Профессор городского экологии из Калифорнийского университета в Беркли, Кристофер Шелл, предположил, что возраст животного составляет около одного года. Миграция могла быть спровоцирована ожесточенной конкуренцией за территорию в густонаселенном Сан-Франциско. Присутствие Флойда на Алькатрасе, площадь которого составляет всего 22 акра, создает сложную дилемму для NPS, которое тесно сотрудничает с природоохранными организациями. На острове предстоит начаться сезону гнездования западной чайки, который традиционно длится с февраля по сентябрь, и NPS внимательно отслеживает поведение койота.

Эксперты обсуждают этические и практические аспекты возможного вмешательства, балансируя между защитой уязвимых популяций птиц и риском причинения вреда самому животному при попытке его перемещения. Ученые отмечают, что Алькатрас исторически избегал присутствия таких млекопитающих-хищников, как койоты, рыси и лисы, что способствовало процветанию колоний береговых птиц. Сравнение с островом Ангел, который значительно больше (740 акров против 22), показывает, что на столь малой территории маловероятно формирование стабильной популяции койотов, а генетическое разнообразие было бы низким.

Алькатрас, являющийся частью Национальной зоны отдыха «Золотые Ворота» с 1972 года, известен своей историей как форт, военная тюрьма, а затем федеральный пенитенциарный центр, закрытый в 1963 году. Этот уникальный случай с койотом Флойдом, запечатленный туристами, в том числе Эйданом Муром из Alcatraz City Cruises, который сообщил о находке рейнджерам, подчеркивает растущую адаптивность дикой природы в условиях городской среды Сан-Франциско. Решение о дальнейшей судьбе Флойда остается открытым вопросом, балансирующим между сохранением уникальной экосистемы острова и благополучием животного, совершившего столь значительное путешествие.