Trilha Ancestral Kumano Kodo: Imersão Espiritual no Patrimônio de Wakayama

A Trilha Kumano Kodo, situada na Prefeitura de Wakayama, Japão, constitui um itinerário de peregrinação que remonta a mais de mil anos, ecoando os passos de imperadores e samurais através de paisagens montanhosas.

Este legado espiritual e natural conecta os três santuários principais, conhecidos como Kumano Sanzan: Kumano Hongu Taisha, Kumano Hayatama Taisha e Kumano Nachi Taisha. A Kumano Kodo é um dos dois únicos caminhos de peregrinação no mundo a ostentar o título de Patrimônio Mundial da UNESCO, designação recebida em 2004, partilhando esta distinção com o Caminho de Santiago de Compostela, em Espanha.

O Kumano Hongu Taisha é o santuário-chefe do trio, e as divindades dos três locais são veneradas em cada um dos santuários, refletindo a fusão de crenças xintoístas e budistas. A popularidade da peregrinação atingiu o seu auge entre os séculos XVII e XIX, sendo referida como a “peregrinação das formigas Kumano” devido ao grande afluxo de caminhantes. A infraestrutura das rotas foi significativamente melhorada entre os séculos XI e XIII, impulsionada pelas visitas intensificadas da família imperial.

A jornada é marcada pela presença constante de água corrente e pela tradição de imersão em fontes termais restauradoras, os onsen, um componente cultural essencial para o relaxamento após a caminhada. A região demonstra um foco no futuro, com planos em curso para integrar a cultura do onsen à designação da UNESCO até o ano de 2026.

Um ponto focal visual notável é a Cascata de Nachi, com 133 metros de queda ininterrupta, a mais alta do Japão, que historicamente serviu como local de treinamento ascético. Esta cascata, que despeja uma tonelada de água por segundo, é um local sagrado que abriga a divindade do Santuário Hiro, um anexo do Kumano Nachi Taisha. A paisagem circundante, que inclui o Templo Seiganto-ji, oferece um panorama de grande valor estético e espiritual.

A experiência do peregrino moderno é enriquecida pela contemplação silenciosa que a paisagem montanhosa proporciona, funcionando como um refúgio do ritmo das metrópoles. A rede de trilhas inclui a rota Kohechi, a mais exigente, que atravessa a península de norte a sul, tradicionalmente utilizada pelos ascetas das montanhas Yamabushi, praticantes do Shugendo. Pequenos santuários subsidiários, conhecidos como Oji, pontilham as rotas, servindo como locais de orientação e oferenda.

O Centro do Patrimônio Mundial da Prefeitura de Wakayama, adjacente ao Kumano Hongu Taisha, dedica-se à conservação e orientação destas rotas históricas, assegurando que a busca por significado e a contemplação da natureza permaneçam acessíveis aos visitantes.