Стародавні паломницькі шляхи Кумано Кодо: Духовна мандрівка префектурою Вакаяма

Стародавні паломницькі маршрути Кумано Кодо, розташовані у туманних горах префектури Вакаяма на півострові Кіі, пропонують глибокий пішохідний досвід, що поєднує занурення у дику природу з духовним пошуком. Ця мережа стежок, відома як «Священні місця та паломницькі шляхи гірського хребта Кіі», була визнана об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО у 2004 році. Вона стала одним із лише двох таких маршрутів у світі, поряд з іспанським Каміно-де-Сантьяго.

Ці шляхи пролягають крізь густі, вікові ліси, з'єднуючи три величні святині, відомі як Кумано Сандзан: Кумано Хонгу Тайся, Кумано Хаятама Тайся та Кумано Начі Тайся. Історично паломництво цими стежками набуло особливої популярності у період Хейан (794–1185), коли імператорська родина здійснила понад сто подорожей, що стимулювало розвиток інфраструктури для прийому прочан.

Маршрути, які включають п'ять основних стежок, зокрема Накахеті (від Танабе до Трьох Священних Гір) та Оохети (120 км уздовж узбережжя), не є технічно надто складними, але вимагають значної фізичної витривалості через круті підйоми та спуски. Наприклад, Середня стежка (Накахеті) від Танабе до Кумано Сандзан, довжиною близько 70 км, є класичним, хоча й фізично вимогливим, відрізком, який можна подолати приблизно за 4,5 дні. Постійним супутником мандрівника є звук стрімкої води, оскільки стежки часто проходять уздовж річок, зокрема Куманогава, і ведуть до цілющих природних гарячих джерел, або онсенів.

Особливої уваги заслуговує водоспад Начі, який є найвищим водоспадом Японії з безперервним падінням, сягаючи висоти 133 метри, і історично слугував місцем для аскетичних тренувань. Святилище Кумано Начі Тайся, розташоване поруч із буддійським храмом Сейганто-дзі, присвячене цьому водному об'єкту і є одним із трьох головних святинь. Відпочинок у традиційному онсені після довгого переходу є невід'ємною частиною культурного досвіду. Регіон активно працює над збереженням цієї автентичності, зокрема, існують плани щодо подальшої інтеграції культури онсенів у статус об'єкта ЮНЕСКО до 2026 року.

Ці стародавні шляхи, викладені місцями бруківкою та кам'яними плитами, пропонують не лише мальовничі краєвиди, але й унікальну можливість відчути духовне серце Японії, йдучи стежками, якими ходили понад тисячу років. Мандрівка Кумано Кодо є глибоким культурним зануренням, що зберігає первісні риси Японії, від повалених мохом кам'яних сходинок до величних кедрів.