Załoga Shenzhou 21 świętuje Chiński Nowy Rok na stacji Tiangong, kontynuując badania nad mikrograwitacją

Załoga misji Shenzhou 21, stacjonująca na chińskiej stacji kosmicznej Tiangong około 400 kilometrów nad Ziemią, uczciła Chiński Nowy Rok 2026, inaugurujący Rok Konia. Święto, które przypadło we wtorek, 17 lutego, tradycyjnie zamyka się 3 marca 2026 roku Świętem Latarni. Trzyosobowa ekipa, w skład której wchodzą Dowódca Zhang Lu, Inżynier Lotu Wu Fei oraz Specjalista ds. Ładunku Zhang Hongzhang, rozpoczęła swoją misję 31 października 2025 roku. Po przekroczeniu stu dni na orbicie, załoga połączyła tradycyjne obchody z innowacjami kosmicznymi.

Dowódca Zhang Lu, dla którego był to drugi Nowy Rok obchodzony w kosmosie, wraz z kolegami przygotował świeżo upieczony tort w specjalnym piecu pokładowym. Uczta obejmowała także tradycyjne potrawy, kaligrafię oraz czerwone lampiony. Kulminacyjnym punktem obchodów był bezgrawitacyjny teledysk muzyczny, nagrany przez członków załogi. W refrenie utworu Dowódca Zhang Lu złożył hołd niedawnym sukcesom chińskiego programu kosmicznego, śpiewając o „powiewaniu pięciokolorową czerwoną flagą wysoko w przestrzeni kosmicznej”.

Misja Shenzhou 21, wystrzelona rakietą Długi Marsz 2F z kosmodromu Jiuquan, ma zaplanowany sześciomiesięczny czas trwania, a jej głównym celem jest zaawansowana działalność naukowa. Wśród prowadzonych eksperymentów, załoga realizuje pierwsze w historii chińskiego programu kosmicznego badania z udziałem żywych ssaków – czterech myszy. Obserwacja ta ma na celu dogłębne zrozumienie wpływu mikrograwitacji na organizmy, co jest kluczowe w kontekście długotrwałego przebywania w kosmosie i związanej z tym utraty masy tkanki mięśniowej oraz gęstości kości.

Załoga ma również powody do satysfakcji z powodu pomyślnego przejścia przez incydent pod koniec 2025 roku, związany z podejrzeniem uderzenia kosmicznych odłamków w zadokowany statek. Zdarzenie to wymusiło awaryjne wyniesienie kapsuły bezzałogowej jako „łodzi ratunkowej”, co potwierdziło gotowość systemów stacji. Stacja Tiangong, której budowa rozpoczęła się w kwietniu 2021 roku, utrzymuje stałą obecność załogi od czerwca 2021 roku i jest drugim co do wielkości kompleksem orbitalnym po Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. W kontekście międzynarodowym, Tiangong otwiera się na projekty badawcze z 17 krajów, w tym z Polski i Włoch, co podkreśla jej rolę jako globalnego laboratorium.