VS Verleent Hongarije Vrijstelling van Sancties voor Paks II Kerncentrale Project

De regering van de Verenigde Staten, onder leiding van president Donald Trump, heeft Hongarije formeel een ontheffing verleend van de financiële sancties die tegen de Russische Federatie zijn ingesteld. Deze cruciale beslissing stelt de staatscorporatie Rosatom in staat om de bouwwerkzaamheden aan de Paks II kerncentrale voort te zetten zonder belemmerd te worden door de sanctieregels.

Deze vrijstelling werd officieel vastgelegd na een ontmoeting op 7 november 2025 in Washington tussen de Amerikaanse president en de Hongaarse premier Viktor Orbán, zoals Orbán later bekendmaakte. De ontheffing voor het Paks II-project werd geregeld middels een algemene vergunning, uitgevaardigd door het Amerikaanse Ministerie van Financiën. Deze stap duidt op een pragmatische houding van Washington, waarbij de energiezekerheid van een Europese bondgenoot prioriteit krijgt boven een strikte naleving van het sanctieregime. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, bevestigde dat de uitzondering specifiek bedoeld is om de energievoorziening van Hongarije te waarborgen en de voltooiing van de kerncentrale te garanderen.

Het uitbreidingsproject van de Paks-centrale omvat de constructie van twee nieuwe eenheden, elk met een capaciteit van 1200 MW. Rosatom is verantwoordelijk voor deze bouw, en de eerste betonstortingen staan gepland voor begin 2026. Dit akkoord biedt de nodige stabiliteit voor een project dat als hoeksteen wordt beschouwd voor de langetermijnenergiezekerheid van Hongarije en het behoud van gereguleerde nutsbedrijfstarieven. Eerder, eind juni 2025, had het Office of Foreign Assets Control (OFAC) van het Amerikaanse Ministerie van Financiën al een tijdelijke autorisatie verleend (Algemene Vergunning 115B), die bepaalde civiele nucleaire energietransacties tot en met 19 december 2025 goedkeurde.

De top van 7 november 2025 in Washington markeerde de afronding van een bredere strategische energiepartnerschap tussen de VS en Hongarije. In het kader van dit partnerschap heeft Hongarije zich ertoe verbonden vloeibaar aardgas (LNG) ter waarde van ongeveer 600 miljoen dollar af te nemen uit de Verenigde Staten. Bovendien werd een afzonderlijke overeenkomst gesloten met het Amerikaanse bedrijf Westinghouse Electric Co. voor de levering van kernbrandstof voor de reeds operationele Paks I-reactor, ter waarde van circa 114 miljoen dollar. Deze leveringen van Westinghouse zullen vanaf 2028 van start gaan en dienen ter diversificatie van de brandstofbronnen. Als onderdeel van de verdieping van de samenwerking zijn er ook besprekingen geïnitieerd over de mogelijke installatie van maximaal tien kleine modulaire reactoren (SMR's) van Amerikaanse makelij op Hongaars grondgebied.

Historisch gezien werd het contract voor de bouw van Paks II met de Russische Federatie al in 2014 ondertekend, met een geschatte totale projectwaarde van 12,5 miljard euro. De recente beslissing van de regering-Trump wordt gezien als een onderdeel van een grotere diplomatieke transactie, waarbij de concessie op sancties wordt geruild voor substantiële, langetermijnenergiecontracten met Amerikaanse leveranciers. De Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken, Péter Szijjártó, bevestigde dat de regeling het land voorziet van stabiele energieleveringen, ingaand op 21 november, de datum waarop de sancties tegen Russische energiebedrijven van kracht zouden worden.