米国の地政学的な金融圧力に対抗、欧州連合が独自のデジタル決済インフラ開発を加速

欧州大陸は現在、米国に集中する金融サービスへの過度な依存から生じる脆弱性に直面しています。この状況を打破し、通貨の自律性を確保するため、欧州連合（EU）は「デジタルユーロ」や、2024年から2025年にかけて大手銀行主導で開始された「Wero（ウェロ）」といった独自のデジタル決済ツールの開発を急ピッチで進めています。この動きの背景には、米国の金融制裁が域外にも適用されるという前例や、域内市場における外国製カードネットワークの圧倒的な支配力に対する強い危機感があります。

米国系機関が管理するシステムによる遮断リスクが浮き彫りになった決定的な出来事は、2025年に発生しました。同年8月、国際刑事裁判所（ICC）のニコラ・ギユ判事が米国の制裁対象となり、金融サービスから完全に切り離されたのです。同判事は、この措置が「日常生活のあらゆる側面」に影響を及ぼしたと述べています。統計データもこの深刻な状況を裏付けており、欧州の一部のデジタル決済セクターでは、VisaやMastercardといった米国に拠点を置く企業が、EU域外のインフラを通じて10件中7件のカード取引を処理しているのが現状です。

欧州中央銀行（ECB）は、デジタルユーロを既存の現金を補完する手段と位置づけ、欧州の決済主権を強化するための鍵と見なしています。ルールの策定や技術的設計を含むプロジェクトの準備フェーズは、2025年10月までに完了する予定となっていました。さらに、2025年12月には欧州連合理事会がデジタルユーロに関する交渉方針を承認し、必要な法的枠組みの構築に向けて欧州議会との対話が開始される道筋が整いました。

ECBのプロジェクトと並行して、民間の代替インフラも着実に進展しています。ドイツ銀行、BNPパリバ、INGなどの欧州主要銀行が立ち上げた「Wero」システムは、Visa、Mastercard、PayPalといった支配的なプレーヤーに対抗する欧州独自の選択肢として期待されています。EU当局は、こうした地域密着型の決済システムが将来的に取引の最大90%をカバーし、外国プロバイダーへの依存度を大幅に低減させることを目指しています。

通貨システムに対するコントロールの喪失を懸念する声は、専門家の間でも高まっています。2026年1月12日、トマ・ピケティ氏を含む70名以上の経済学者が欧州議会に公開書簡を送付しました。書簡の中で彼らは、デジタルユーロという強力な公的解決策がなければ、欧州市場は民間のステーブルコインや外国の決済大手に屈するリスクがあると主張しています。経済学者たちは、外部の金融的影響から保護するため、デジタルユーロを無料の基本サービスやオフライン利用が可能な「公共財」として設計するよう強く求めています。

しかし、公共の利益を優先するこの設計方針は、預金の流出を懸念する銀行業界の思惑と対立しています。例えば、ドイツ銀行協会はECBの計画を不必要に複雑でコストがかかると批判しています。それにもかかわらず、ブリュッセルが通貨の自律性に置く戦略的重要性は、デジタル経済における金融の強靭性確保へと舵を切らせています。欧州は今、地政学的リスクに対応するために独自の持続可能な決済インフラを構築すべき重要な局面に立たされており、2027年のパイロット運用開始、そして2029年の本格的な発行という目標に向けて、決断の時を迎えています。