भू-राजनीतिक वित्तीय दबाव के बीच यूरोपीय संघ ने संप्रभु डिजिटल भुगतान उपकरणों के विकास को दी गति

यूरोपीय महाद्वीप वर्तमान में अमेरिकी वित्तीय सेवाओं पर अपनी अत्यधिक निर्भरता के कारण बढ़ती संवेदनशीलता का सामना कर रहा है। यह स्थिति 'डिजिटल यूरो' और 'Wero' (जिसे 2024-2025 में प्रमुख यूरोपीय बैंकों द्वारा लॉन्च किया गया) जैसे संप्रभु डिजिटल भुगतान उपकरणों के विकास को तेजी से बढ़ावा दे रही है। इस पहल के माध्यम से, यूरोपीय संघ (EU) अपनी मौद्रिक स्वायत्तता को सुरक्षित करने का प्रयास कर रहा है। स्वायत्तता की यह आवश्यकता अमेरिकी वित्तीय प्रतिबंधों के क्षेत्रीय विस्तार और घरेलू बाजार में विदेशी कार्ड नेटवर्क के बढ़ते प्रभुत्व जैसे पिछले उदाहरणों से प्रेरित है।

वर्ष 2025 में घटी एक घटना ने अमेरिकी नियंत्रण वाली प्रणालियों में वित्तीय सेवाओं के बाधित होने के जोखिमों को स्पष्ट रूप से रेखांकित किया। अगस्त 2025 में, संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा लगाए गए प्रतिबंधों के बाद अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय (ICC) के न्यायाधीश निकोलस गुइलू (Nicolas Guillou) को वित्तीय सेवाओं से पूरी तरह अलग कर दिया गया था। न्यायाधीश के अनुसार, इस कार्रवाई ने उनके दैनिक जीवन के हर पहलू को गहराई से प्रभावित किया। सांख्यिकीय आंकड़े भी इस गंभीर स्थिति की ओर इशारा करते हैं: यूरोपीय डिजिटल भुगतान के कुछ क्षेत्रों में, वीजा (Visa) और मास्टरकार्ड (Mastercard) दस में से सात कार्ड लेनदेन को ऐसी बुनियादी संरचना के माध्यम से संसाधित करते हैं जो यूरोपीय संघ के स्वामित्व में नहीं है, क्योंकि ये दोनों कंपनियाँ अमेरिका में स्थित हैं।

यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB) डिजिटल यूरो को एक अतिरिक्त साधन के रूप में देख रहा है, जिसका उद्देश्य मौजूदा नकदी के पूरक के रूप में यूरोपीय भुगतान संप्रभुता को मजबूत करना है। इस परियोजना का प्रारंभिक चरण, जिसमें तकनीकी वास्तुकला और नियमों का निर्धारण शामिल था, अक्टूबर 2025 तक पूरा होना निर्धारित था। इसके बाद, दिसंबर 2025 में यूरोपीय संघ की परिषद ने डिजिटल यूरो पर अपनी बातचीत की स्थिति को मंजूरी दी, जिससे आवश्यक कानूनी ढांचा तैयार करने के लिए यूरोपीय संसद के साथ औपचारिक चर्चा का मार्ग प्रशस्त हुआ।

ECB की इस परियोजना के समानांतर, एक वैकल्पिक बुनियादी ढांचा भी तेजी से विकसित हो रहा है। 'Wero' प्रणाली, जिसे ड्यूश बैंक (Deutsche Bank), बीएनपी पारिबा (BNP Paribas) और आईएनजी (ING) जैसे प्रमुख यूरोपीय बैंकों द्वारा शुरू किया गया है, खुद को वीजा, मास्टरकार्ड और पेपाल (PayPal) जैसे वैश्विक दिग्गजों के एक मजबूत यूरोपीय विकल्प के रूप में स्थापित कर रही है। यूरोपीय संघ के अधिकारियों का अनुमान है कि ऐसी स्थानीय भुगतान प्रणालियाँ भविष्य में 90% तक लेनदेन को कवर कर सकेंगी, जिससे विदेशी सेवा प्रदाताओं पर निर्भरता में भारी कमी आएगी।

मौद्रिक प्रणाली पर नियंत्रण खोने की आशंकाओं को लेकर 12 जनवरी 2026 को थॉमस पिकेटी (Thomas Piketty) सहित 70 से अधिक अर्थशास्त्रियों ने यूरोपीय संसद को एक खुला पत्र भेजा। इस पत्र के माध्यम से विशेषज्ञों ने चेतावनी दी कि डिजिटल यूरो जैसे सशक्त सार्वजनिक समाधान के बिना, यूरोप अपना बाजार निजी स्टेबलकॉइन्स और विदेशी भुगतान दिग्गजों के हाथों खो सकता है। अर्थशास्त्रियों ने डिजिटल यूरो को एक 'सार्वजनिक वस्तु' के रूप में डिजाइन करने का आग्रह किया है, जिसमें मुफ्त बुनियादी सेवाएं और बाहरी वित्तीय प्रभाव से सुरक्षा के लिए ऑफलाइन उपयोग की सुविधा अनिवार्य रूप से शामिल हो।

डिजिटल यूरो के डिजाइन में सार्वजनिक हितों को प्राथमिकता देने का यह आह्वान बैंकिंग क्षेत्र की उन चिंताओं से टकराता है, जो जमा राशि की संभावित निकासी (deposit outflow) को लेकर डरे हुए हैं। उदाहरण के लिए, जर्मन बैंकिंग एसोसिएशन ने ECB की इन योजनाओं को आवश्यकता से अधिक जटिल और महंगा करार दिया है। इसके बावजूद, ब्रुसेल्स मौद्रिक स्वायत्तता को जो रणनीतिक महत्व दे रहा है, वह डिजिटल अर्थव्यवस्था में वित्तीय स्थिरता सुनिश्चित करने की आवश्यकता पर ध्यान केंद्रित करता है। यूरोप आज एक ऐसे महत्वपूर्ण मोड़ पर खड़ा है जहाँ भू-राजनीतिक जोखिमों के कारण अपनी स्वयं की लचीली भुगतान अवसंरचना का निर्माण करना अनिवार्य हो गया है। इस दिशा में डिजिटल यूरो का पायलट लॉन्च 2027 में और इसका संभावित पूर्ण रिलीज 2029 में होने की उम्मीद है।