アイルランド、芸術家向けの「ベーシックインカム」制度を恒久化：文化支援の新たなモデルへ

2026年2月10日、アイルランド政府は芸術家を対象とした「芸術のためのベーシックインカム（BIA）」制度を正式に恒久化することを発表しました。これは、パンデミックによる制限下で打撃を受けた文化セクターを支援するために2022年に開始された3年間の試験的プロジェクトが、国家による恒久的な支援体制へと昇格したことを意味します。内閣によるこの歴史的な決定は、クリエイティブな活動に従事する人々への公的支援を一時的な救済措置から、国の基盤となる制度へと定着させる重要な転換点となりました。

2025年1月に就任したパトリック・オドノバン文化・通信・スポーツ大臣（TD）は、今回の恒久化を「アイルランドの芸術支援における極めて重要な節目であり、文化と創造性をいかに評価するかという点で世界をリードするものだ」と強調しました。このBIA制度では、選考を通過した2,000人の芸術家に対し、3年間のサイクルを通じて毎週325ユーロが支給されます。2026年から2029年のサイクルに参加する受給者は、より多くの表現者が長期的にこの恩恵を受けられるよう、次回のサイクルには応募できない仕組みとなっており、機会の公平性が図られています。

2026年度の新規募集は同年5月に開始され、最初の支払いは9月からスタートし、2029年9月まで継続される予定です。その後、受給者が自立した活動へスムーズに移行できるよう、3か月間の段階的な減額期間が設けられています。申請資格としては、アイルランドを拠点とした専門的かつ継続的な創作活動の実績を証明する必要があります。この制度の恒久化を後押ししたのは、アルマ・エコノミクス社による費用便益分析の結果でした。調査によると、試験運用において1ユーロの投資に対し1.39ユーロの社会的還元が確認されており、税収の増加や社会福祉への依存度の低下により、実質的な純コストは7,200万ユーロ未満に抑えられていることが明らかになりました。

「全国芸術キャンペーン」のメンバーであり、作曲家やデザイナーとして活動するピーター・パワー氏は、試験運用の参加者が芸術とは無関係な副業に追われることなく、より多くの時間を創作活動に充てることができたと証言しています。2026年度予算では、この恒久プログラムの初動資金として1,827万ユーロが割り当てられました。しかし、現在の試験運用の受給者からは、2026年2月の試験終了から新制度の支払いが始まる9月までの数か月間に生じる「空白期間」に対し、生活の維持に関する深刻な懸念の声も上がっています。

2022年に始動した試験的プログラムでは、8,000人を超える応募者の中から2,000人の芸術家が選出されました。サンフランシスコやニューヨークなど、世界各地で同様の試行が行われてきましたが、アイルランドの取り組みは、国家レベルでこの種の支援を恒久化した世界初の事例となります。この記念すべき恒久化の発表式典は、ダブリンの歴史的な「ビューリーズ・カフェ」内にある、文豪の名を冠したジェイムズ・ジョイス・ルームにて厳かに行われました。

公共支出・改革省との資金交渉を経て、オドノバン大臣は将来的に予算の確保が進めば、受給者数と支給額の両方をさらに拡大したいという強い意向を示しています。現在、選考基準や詳細な運用ルールを定めたガイドラインの策定が進められており、2026年4月には一般公開される見通しです。この制度の確立により、アイルランドは芸術家が安心して創作に専念できる環境を整え、文化大国としての地位をさらに強固なものにしようとしています。