カナリアスギ、テイデ国立公園にて欧州連合最古の樹木として認定

2025年に完了した詳細な調査により、テネリフェ島テイデ国立公園に生育するカナリアスギが、樹齢1544年に達したことが正式に確認されました。この驚異的な記録は、従来、放射性炭素年代測定で1481年とされていた「パトリアーカ（家長）」を抜き、欧州連合（EU）内で最も長寿の樹木としての地位を確立しました。

この発見は、同公園におけるカナリアスギ群落が持つ比類なき生態学的価値を改めて浮き彫りにしています。これらの樹木は、かつて島の広大な地域を覆っていた古代森林の名残であり、まさに生きた化石と言えます。テイデ国立公園は1954年1月22日に設立され、総面積は189.9平方キロメートルに及びます。さらに2007年にはユネスコ世界遺産にも登録されており、今回の植物学的快挙にさらなる重みを与えています。

樹齢に関するデータは、2019年に開始され、2025年にエンデサ財団、テネリフェ島議会（カビルド・デ・テネリフェ）、およびバリャドリード大学（UVa）の協力を得て拡大された環境保護プロジェクトの一環として得られました。UVaソリア・キャンパスの研究チームは、専門的な登山装備を用いて、アクセスが極めて困難な岩の露頭に生育する古木からサンプルを採取しました。放射性炭素法による25点のサンプルの詳細な分析の結果、樹齢1000年を超える長寿の樹木が8本特定され、そのうち3本は樹齢1500年の大台を超えていることが判明しました。

以前、バリャドリード大学とフアン・カルロス国王大学の研究者たちによって樹齢1481年と推定されていた「パトリアーカ」は、記録によれば、これまでに5度の火山噴火と1826年のサン・フロレンシオ嵐を乗り越えてきたとされています。これらの固有種のカナリアスギが持つ驚異的な生命力は、高地の過酷な環境、特に岩場の到達困難性が人為的な影響から保護したことに起因している可能性が高いと考えられます。

スペインの最高峰であるテイデ山（3718メートル）とピコ・ビエホ（3135メートル）を含むテイデ国立公園という特異な立地にあるこれらの樹木は、その並外れた耐久性を示しています。ヨーロッパの樹木長寿研究の文脈において、2025年のこの発見は、これまでの記録を塗り替える新たな基準を設定しました。ヨーロッパにおける森林遺伝学と長寿に関する科学的活動は、2025年11月にマドリードで開催されたEvolTree & FORGENIUSの最終会議によっても、その重要性が再確認されています。