टिएड नेशनल पार्क का कैनरी देवदार बना यूरोपीय संघ का सबसे प्राचीन वृक्ष

वर्ष 2025 में संपन्न हुए गहन अध्ययनों ने यह आधिकारिक तौर पर स्थापित कर दिया है कि टेनेरिफ द्वीप पर स्थित टिएड नेशनल पार्क में उगने वाला कैनरी देवदार वृक्ष 1544 वर्ष की आयु तक पहुँच चुका है। यह अभूतपूर्व आंकड़ा इसे यूरोपीय संघ के भीतर सबसे अधिक समय तक जीवित रहने वाला वृक्ष बनाता है। इसने पहले के रिकॉर्ड धारक, जिसे 'पैट्रियार्क' के नाम से जाना जाता था, को पीछे छोड़ दिया है, जिसकी आयु रेडियोकार्बन डेटिंग के अनुसार 1481 वर्ष आँकी गई थी। यह खोज कैनरी देवदार की प्रजाति के असाधारण पारिस्थितिक महत्व को रेखांकित करती है।

ये वृक्ष वास्तव में प्राचीन वनों के अवशेष हैं, जो कभी इस द्वीपसमूह के बड़े भूभाग को आच्छादित करते थे। टिएड नेशनल पार्क, जिसकी स्थापना 22 जनवरी 1954 को हुई थी और जिसका क्षेत्रफल 189.9 वर्ग किलोमीटर है, को 2007 में यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल का दर्जा प्राप्त हुआ था। इस प्रतिष्ठित स्थिति के कारण, इस नई वानस्पतिक खोज का महत्व और भी बढ़ गया है। यह उपलब्धि इस क्षेत्र के प्राकृतिक इतिहास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है।

वृक्ष की आयु संबंधी ये निर्णायक आँकड़े एक संरक्षण परियोजना के तहत प्राप्त किए गए, जिसकी शुरुआत वर्ष 2019 में हुई थी और जिसे 2025 में विस्तारित किया गया। इस विस्तार में एंडेसा फाउंडेशन, टेनेरिफ़ का कैबिलडो (स्थानीय परिषद), और वलाडोलिड विश्वविद्यालय (UVa) ने सक्रिय रूप से सहयोग किया। UVa के सोरिया परिसर के शोधकर्ताओं ने दुर्गम चट्टानी ढलानों पर स्थित इन प्राचीन देवदारों से नमूने एकत्र करने के लिए विशेष पर्वतारोहण उपकरणों का उपयोग किया। 25 चयनित नमूनों के रेडियोकार्बन विश्लेषण से आठ ऐसे वृक्षों की पहचान हुई जिनकी आयु एक सहस्राब्दी से अधिक थी, जिनमें से तीन वृक्षों ने तो 1500 वर्षों का आँकड़ा भी पार कर लिया था।

पुराना रिकॉर्ड धारक, 'पैट्रियार्क', जिसकी आयु वलाडोलिड विश्वविद्यालय और किंग जुआन कार्लोस विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों द्वारा 1481 वर्ष निर्धारित की गई थी, उसने अपने जीवनकाल में पाँच ज्वालामुखी विस्फोटों और 1826 में आए सैन फ्लोरेंशियो तूफान का सामना किया था। इन स्थानिक देवदारों की असाधारण जीवन शक्ति, जो ऊँचाई वाले कठोर वातावरण के अनुकूल ढल गई है, संभवतः चट्टानों की दुर्गमता के कारण ही है। इस दुर्गमता ने उन्हें मानवीय हस्तक्षेप से सुरक्षित रखा, जो उनकी लंबी उम्र का मुख्य कारण माना जाता है।

टिएड नेशनल पार्क में इन विशिष्ट वृक्षों का स्थान अपने आप में अद्वितीय है, क्योंकि इस पार्क में स्पेन के सर्वोच्च शिखर—ज्वालामुखी टिएड (3718 मीटर) और पिको विएजो (3135 मीटर)—शामिल हैं। यह तथ्य उनकी असाधारण सहनशीलता और दृढ़ता को दर्शाता है। यूरोपीय वृक्ष दीर्घायु विज्ञान के संदर्भ में, 2025 की यह खोज एक नया मानक स्थापित करती है, जो पिछले सभी अनुमानों को पीछे छोड़ देती है। यूरोप में वानिकी आनुवंशिकी और दीर्घायु के क्षेत्र में वैज्ञानिक गतिविधियों की पुष्टि नवंबर 2025 में मैड्रिड में आयोजित हुई EvolTree और FORGENIUS की अंतिम कॉन्फ्रेंस से भी होती है, जो इस शोध की प्रासंगिकता को सिद्ध करती है।