USA taglia aiuti sicurezza Europa orientale, UE rivede difesa

Gli Stati Uniti stanno riducendo alcuni programmi di assistenza alla sicurezza per le nazioni dell'Europa orientale che confinano con la Russia, tra cui Estonia, Lettonia e Lituania. Questa decisione, in linea con la direttiva del Presidente Donald Trump di rivalutare gli aiuti esteri, incoraggia gli alleati europei ad assumersi una maggiore responsabilità per la propria difesa. I programmi interessati rientrano nella Sezione 333, che finanzia l'addestramento militare e le attrezzature.

Sebbene i fondi precedentemente approvati rimarranno accessibili fino a settembre 2026, l'amministrazione Trump non ha richiesto ulteriori finanziamenti per queste iniziative. I funzionari europei hanno espresso sorpresa e preoccupazione per i tagli, che potrebbero avere un impatto anche sulla NATO, dato che alcuni aiuti venivano instradati attraverso l'alleanza. L'Iniziativa di Sicurezza Baltica, che ha ricevuto 228 milioni di dollari nel 2024, è sotto revisione, senza ulteriori finanziamenti richiesti per il prossimo anno fiscale. Questa mossa riflette i più ampi sforzi del Pentagono per reindirizzare le risorse della difesa verso la regione dell'Indo-Pacifico e dare priorità alle scorte statunitensi in un contesto di tensioni con la Cina.

In risposta, i leader dell'Unione Europea stanno tenendo colloqui di emergenza per affrontare le ripercussioni della sospensione degli aiuti militari statunitensi all'Ucraina e per adattarsi alle nuove esigenze di sicurezza. Il vertice si concentra sull'aumento dei budget per la difesa e sull'allentamento delle regole sul debito per facilitare questo processo. Inoltre, l'Unione Europea ha proposto l'iniziativa "Readiness 2030", volta a mobilitare fino a 800 miliardi di euro per rafforzare l'infrastruttura di difesa europea in risposta alle minacce geopolitiche. L'iniziativa "Readiness 2030", precedentemente nota come "ReArm Europe", mira a migliorare le capacità di difesa e la produzione in tutta l'UE entro il 2030. Include un programma specifico, ora chiamato SAFE (Security Action for Europe), progettato per raccogliere e distribuire 150 miliardi di euro in prestiti a basso interesse per facilitare l'acquisizione di armi e munizioni avanzate. La Commissione Europea ha anche proposto un rilassamento mirato delle regole fiscali per mobilitare fino a 650 miliardi di euro, portando l'investimento potenziale totale a 800 miliardi di euro.

L'obiettivo è rafforzare l'autosufficienza europea nella difesa, sostenere militarmente l'Ucraina e prepararsi all'incertezza nelle relazioni con gli Stati Uniti. Questi sviluppi sottolineano un significativo cambiamento nella politica estera statunitense ed evidenziano la crescente enfasi sull'autosufficienza europea in materia di difesa. L'Iniziativa di Sicurezza Baltica, creata nel 2018, è stata una misura attraverso la quale il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha supportato lo sviluppo della capacità di difesa e l'interoperabilità degli stati baltici. L'anno scorso, 225 milioni di dollari sono stati stanziati per gli stati baltici nell'ambito della BSI, e nel 2022 la somma era di 169 milioni di dollari. Il finanziamento si concentra sullo sviluppo della difesa aerea, sulla consapevolezza situazionale marittima e sulle forze terrestri. Tra il 2018 e il 2022, l'Iniziativa di Sicurezza Baltica ha ricevuto 200,3 milioni di dollari di finanziamenti ai sensi della Sezione 333 in Lituania, mentre Lettonia ed Estonia hanno ricevuto un totale di 360,2 milioni di dollari tra il 2018 e il 2021.

La decisione di ridurre gli aiuti è stata comunicata ai funzionari della difesa europea, citando priorità mutevoli all'interno dell'amministrazione e un'enfasi di lunga data sulla responsabilità europea nella difesa. La Casa Bianca ha dichiarato che la mossa è stata "coordinata con i paesi europei in linea con l'ordine esecutivo e l'enfasi di lunga data del presidente sulla garanzia che l'Europa si assuma una maggiore responsabilità per la propria difesa". L'Europa ha risposto aumentando i propri budget per la difesa, con paesi come Germania e Regno Unito che si sono impegnati ad aumentare la spesa per la difesa al 3% del PIL entro il 2030.