Intrusione Magmatica a Onda a Santorini: Studio Rivela Causa Agitazione Sismica Iniziale 2025

Ricercatori internazionali hanno chiarito la causa dell'intensa agitazione sismica che ha interessato l'area tra Santorini e Amorgos nei primi mesi del 2025. Uno studio pubblicato sulla rivista Science ha stabilito che la crisi sismica è stata innescata da una massiccia intrusione magmatica a forma d'onda che si è propagata attraverso la crosta terrestre, escludendo lo slittamento di faglie tettoniche come meccanismo primario. Questa intrusione ha coinvolto una massa di roccia fusa che si è estesa per oltre 20 chilometri di profondità, originandosi da un serbatoio interconnesso tra il vulcano di Santorini e il vicino vulcano sottomarino Kolumbo.

L'entità dell'evento sotterraneo è stimata in un volume di magma equivalente al riempimento di quasi 200.000 piscine olimpioniche standard. L'attività sismica, che ha incluso centinaia di terremoti avvertiti con alcune magnitudo che hanno superato 4.5 o 5.0, ha portato a uno stato di emergenza locale, alla chiusura delle scuole e a un notevole allarme tra residenti e turisti a Santorini. Il periodo di instabilità, iniziato alla fine di gennaio e protrattosi fino all'inizio di marzo, aveva inizialmente sollevato timori riguardo a una potenziale eruzione vulcanica o a un evento tettonico di maggiore portata, in riferimento al terremoto di magnitudo 7.7 di Amorgos avvenuto nella regione nel 1956.

Per mappare questo movimento sotterraneo con elevata precisione, gli scienziati hanno utilizzato tecniche avanzate di apprendimento automatico per analizzare un set di dati composto da oltre 25.000 terremoti registrati. Questi tremori sono stati impiegati come "manometri di stress profondi virtuali", permettendo ai ricercatori di visualizzare il movimento del magma pressurizzato con dettagli senza precedenti nello spazio e nel tempo. L'analisi ha rivelato un processo complesso e non unidirezionale, in cui il magma si è propagato in impulsi a cascata, aprendo e chiudendo ripetutamente le fratture sotterranee, fenomeno che ha generato l'alta frequenza dei terremoti avvertiti.

Questa dinamica di "pompage", che include cicli di apertura di dicchi, fluttuazione della pressione e rottura delle barriere crostali, rappresenta una scoperta cruciale trascurata dai precedenti metodi di monitoraggio. La ricerca, che ha coinvolto istituzioni tra cui l'University College London (UCL) e l'Aristotle University of Thessaloniki, ha fornito rassicurazioni sul pericolo vulcanico immediato, indicando che il magma intruso era privo della pressione o della galleggiabilità necessarie per innescare un'eruzione. La metodologia, che combina la fisica fondamentale con l'intelligenza artificiale, è considerata un passo avanti significativo per le previsioni eruttive basate sulla fisica.

La ricerca, guidata da Anthony Lomax e con la co-autrice Eleftheria Papadimitriou dell'Università Aristotele di Salonicco, suggerisce che questo meccanismo di intrusione magmatica a onda di rimbalzo potrebbe essere un processo fondamentale per il trasporto del magma sotto i vulcani a livello globale. L'uso di tecniche di machine learning su oltre 25.000 eventi sismici ha permesso di superare i limiti dei metodi convenzionali, evidenziando come l'intrusione di dicchi magmatici sia un fenomeno dinamico e intermittente. Il contesto geologico è ulteriormente definito dal fatto che i sistemi magmatici di Santorini e Kolumbo sono idraulicamente connessi, con il vulcano Kolumbo che ospita una camera magmatica in crescita, scoperta nel 2022, dalla sua ultima eruzione superficiale nel 1650 E.V.