Larry il gatto festeggia 15 anni di servizio come Cacciatore di Topi Capo a Downing Street

Larry, il gatto che detiene la prestigiosa carica ufficiale di "Chief Mouser to the Cabinet Office" presso la residenza del Primo Ministro britannico al numero 10 di Downing Street, si prepara a celebrare una ricorrenza di straordinaria importanza. Il 15 febbraio 2026 segnerà infatti il quindicesimo anniversario della sua attività in questo ruolo istituzionale, iniziato nel 2011. Il suo arrivo nella celebre residenza londinese avvenne in un momento politico particolare, coincidente con l'insediamento del governo di coalizione guidato da David Cameron e Nick Clegg.

Durante il suo lungo mandato, Larry è stato l'osservatore silenzioso dell'avvicendarsi di ben sette Primi Ministri britannici, dimostrando una resilienza politica superiore a quella di molti esseri umani. Tra i leader che hanno varcato la soglia di Downing Street sotto il suo sguardo vigile si annoverano David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak e l'attuale inquilino Keir Starmer. Nato, secondo i registri, nel gennaio del 2007, Larry ha ormai raggiunto la ragguardevole età di 19 anni, un traguardo che lo rende un vero veterano tra i funzionari di Stato. È fondamentale notare che il suo status non è quello di un animale domestico privato, bensì quello di un impiegato civile; una condizione che, come sottolineato a suo tempo da David Cameron, assicura la sua permanenza nella residenza a prescindere dai cambiamenti nella leadership politica del Paese.

La parabola professionale di Larry ebbe inizio quando fu prelevato dal rinomato rifugio Battersea Dogs & Cats Home per essere assegnato a Westminster. La sua missione originaria era quella di risolvere una problematica infestazione di roditori all'interno dello storico edificio governativo. Sebbene il controllo della popolazione di topi fosse il suo incarico primario, nel corso degli anni le sue mansioni si sono notevolmente ampliate. Secondo quanto riportato dal sito ufficiale dell'Ufficio di Gabinetto, oggi Larry si occupa anche di accogliere gli ospiti, ispezionare i protocolli di sicurezza e verificare la comodità dei mobili d'antiquariato per i suoi frequenti riposini.

L'impatto mediatico di Larry ha avuto ripercussioni concrete e positive anche nel settore del sociale e della protezione degli animali. È un dato di fatto che la sua enorme popolarità abbia generato un circolo virtuoso, portando a un incremento del 15% nelle adozioni di gatti presso il rifugio di Battersea nel corso del 2012. Questo fenomeno sottolinea il suo ruolo cruciale come ambasciatore non ufficiale di buona volontà, capace di influenzare positivamente le scelte dei cittadini britannici nei confronti degli animali meno fortunati.

Oltre alle sue doti di cacciatore, Larry è diventato un'icona globale grazie al suo temperamento stoico e alla sua manifesta predilezione per la calma rispetto all'agitazione della caccia attiva. La sua presenza fissa nel fulcro della politica del Regno Unito, in un'epoca segnata da turbolenze e rapidi cambi di governo, ha trasformato il felino in un simbolo di stabilità e continuità istituzionale. Larry è riuscito a superare indenne non solo le crisi di governo, ma anche eventi storici di portata monumentale come la Brexit, rimanendo un punto di riferimento immutabile per il pubblico.

L'affetto dei cittadini e dei politici verso di lui non accenna a diminuire, come confermato da episodi recenti. Nel luglio del 2025, la Cancelliera dello Scacchiere Rachel Reeves lo ha pubblicamente definito come la persona più popolare di Downing Street. Questa dichiarazione è avvenuta in un contesto di alto profilo internazionale, durante la visita di Stato del Presidente francese Emmanuel Macron e del Primo Ministro Keir Starmer, a testimonianza del fatto che il carisma di Larry non conosce confini diplomatici.

Sebbene la tradizione dei gatti residenti nelle sedi governative del Regno Unito risalga addirittura al XVI secolo, Larry detiene il primato di essere stato il primo a ricevere formalmente il titolo ufficiale nel 2011. La sua eccezionale longevità nel ruolo crea un affascinante contrasto con la brevità delle carriere politiche contemporanee. I membri dello staff della residenza assicurano che il gatto gode ancora di buona salute e continua a svolgere i suoi compiti con la solita flemma, rappresentando un'oasi di tranquillità e un pilastro di continuità in un mondo politico in costante evoluzione.