Larry, o Gato, celebra 15 anos como Caçador-Chefe na residência oficial do Primeiro-Ministro britânico

Larry, o felino que detém o prestigiado cargo oficial de Caçador-Chefe do Gabinete (Chief Mouser to the Cabinet Office) na icônica residência de Downing Street, n.º 10, está prestes a celebrar um marco histórico em sua trajetória pública. No dia 15 de fevereiro de 2026, este carismático habitante completará exatamente 15 anos de serviço ininterrupto, uma jornada que teve início em 2011. Sua chegada ao coração do poder britânico ocorreu durante o período do governo de coalizão liderado por David Cameron e Nick Clegg, marcando o início de uma era de estabilidade felina em meio às complexas negociações políticas da época.

Ao longo de sua extensa e notável carreira, Larry foi testemunha ocular da sucessão de sete primeiros-ministros britânicos, consolidando sua posição como uma das figuras mais constantes e reconhecíveis do cenário político de Westminster. A lista de líderes que passaram pela residência oficial sob seu olhar atento inclui nomes como David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak e o atual chefe de governo, Keir Starmer. Nascido, segundo os registros disponíveis, em janeiro de 2007, o gato atingiu a impressionante idade de 19 anos, o que o torna um verdadeiro veterano e um exemplo de longevidade entre os ocupantes de cargos públicos. É importante ressaltar que seu status oficial não é o de um animal de estimação pessoal, mas sim o de um funcionário público civil, uma distinção que, como enfatizou David Cameron no passado, garante sua permanência na residência independentemente das frequentes mudanças na liderança política do Reino Unido.

A trajetória profissional de Larry teve um início humilde quando ele foi resgatado do conhecido abrigo Battersea Dogs & Cats Home. Sua nomeação original para o distrito de Westminster tinha como objetivo principal solucionar um problema persistente de roedores no edifício histórico que serve de sede ao governo. Embora sua missão inicial estivesse estritamente ligada ao controle da população de ratos, suas responsabilidades e influência expandiram-se significativamente com o passar dos anos. De acordo com informações disponibilizadas no site oficial do Gabinete, suas funções atuais são descritas de forma multifacetada, incluindo a recepção de convidados ilustres, a realização de inspeções detalhadas nos sistemas de segurança e o teste da qualidade e do conforto dos móveis antigos para verificar sua total adequação para longos períodos de sono, demonstrando a versatilidade e a importância de sua rotina diária.

Para além de suas obrigações burocráticas e de segurança, a imensa popularidade de Larry gerou impactos positivos tangíveis para a causa do bem-estar animal no país. Um dado notável é que sua presença na mídia contribuiu para um aumento expressivo de 15% no número de adoções de gatos no abrigo Battersea durante o ano de 2012. Este fenômeno social sublinha o papel fundamental de Larry como um embaixador informal de boa vontade, utilizando sua visibilidade para incentivar o público a oferecer novos lares para animais resgatados, fortalecendo assim a missão da organização que o acolheu antes de sua ascensão ao poder.

Larry conquistou fama internacional não apenas por sua longevidade, mas principalmente por seu temperamento imperturbável e sua clara preferência por momentos de descanso em vez de uma caça ativa e incessante. Sua presença constante no epicentro da política britânica, servindo de contraponto à rotatividade frenética de líderes humanos, transformou-o em um símbolo não oficial de estabilidade e continuidade institucional em Westminster. O felino demonstrou uma resiliência notável, sobrevivendo não apenas às sucessivas trocas de comando no governo, mas também permanecendo como uma figura de tranquilidade durante eventos políticos de magnitude histórica, como o complexo processo de saída da União Europeia, conhecido como Brexit.

O prestígio e o afeto dedicados ao gato permanecem em patamares extraordinariamente elevados, sendo reconhecidos até mesmo pelos mais altos escalões da administração financeira britânica. Em julho de 2025, a Chanceler do Tesouro, Rachel Reeves, não hesitou em descrevê-lo como a pessoa mais popular em Downing Street. Este elogio público ocorreu durante uma importante visita de Estado que contou com a participação do presidente francês Emmanuel Macron e do primeiro-ministro Keir Starmer, reforçando o status diplomático e a relevância social que Larry adquiriu ao longo de mais de uma década de serviço público.

Do ponto de vista histórico, a tradição de manter gatos em residências governamentais no Reino Unido remonta ao século XVI, porém, Larry detém a distinção única de ter sido o primeiro a receber formalmente o título oficial de Caçador-Chefe em 2011. Sua permanência prolongada no cargo oferece um contraste fascinante e por vezes irônico com a natureza muitas vezes efêmera e volátil das carreiras políticas humanas. Funcionários e colaboradores da residência oficial confirmam que, apesar de sua idade avançada, o gato goza de excelente saúde e continua a desempenhar seus deveres com a mesma dedicação de sempre, servindo como um porto seguro de calma e uma âncora de serenidade em períodos marcados por intensas transformações políticas.

A rotina de Larry continua a ser acompanhada de perto por jornalistas e fotógrafos de todo o mundo, que frequentemente registram seus movimentos em frente à famosa porta preta de Downing Street. Seja interagindo com a imprensa ou simplesmente ignorando o protocolo diplomático em favor de um banho de sol, ele personifica uma faceta mais humana e acessível do governo britânico. Sua história inspiradora, que narra a ascensão de um gato de abrigo a um pilar da administração pública, continua a encantar cidadãos de diversas nacionalidades, provando que a lealdade, a constância e a serenidade são virtudes universais, valorizadas em qualquer esfera da sociedade contemporânea.